L’air du camion est étouffant.
L’odeur âcre de l’urine, de la sueur et du sang sont accablante, le sol poisseux de fluide. La seule bénédiction pour les narines de la marchandise est que personne n’a encore eu besoin de décharger quoi que ce soit de “solide” sur le sol déjà poisseux de fluide. Le fumet acide des regurgitation s’est mêlé voilà quelques minutes à l'enfer olfactif qui semble ne pas prendre fin lorsque les estomac les plus faible ont fini par céder à la torture parfumé de l’espace clos. Les ténèbres sont totale, chacun devant se tenir aux autres sans même pouvoir échanger des regards d’horreur partagé, les chaleur moite des corps se trouvant être un piètre réconfort dans leur prison mouvante. Ils sentent les vibrations sourde du moteur traverser la remorque réfrigérée mais rien d’autre, l’isolation phonique renforcé les coupant totalement du monde et étouffant sans soucis les cris de désespoir poussé par leur gorges épuisées. Un nuage sombre de désespoir pèse sur la vingtaine de personne entassé ici, de lourdes menottes métalliques écorchant poignets, cheville et étouffant toute idée de sortie, la seule variation de leur trajet étant les virages brutaux pris par le conducteur, les bousculant et projetant leur corps endoloris contre les paroies métalique de leur cage.
Sanglots et prières sont les seuls contrepoints des cris.




Eduardo est décidément heureux d’avoir pris ce job.
Faire partie d’un cartel n’est pas une vie aussi facile que certaines séries pourraient le faire croire et, pour la majorité des membres, c’est même une carrière dès à haut risque et récompense médiocre. Le jeune homme aimerait bien, un jour, se coucher sur un lit de billet de cent dollars en se remplissant les poumons de cigares cubains et le nez de colombienne… mais pour l’instant il doit économiser assez pour se payer un maison, une nouvelle voiture et rembourser les dettes qu’il a accumulé à jouer aux poker en ligne.
Le boss lui a bien sûr proposé d’aller “calmer” quelques gangs locaux à grand coup de poudre et de machettes, mais lorsqu’il a entendu parler d’une simple livraison a Gotham, sans histoire de flingue ni de menace, il a sut saisir son opportunité. La cerise sur le gâteau ? Le client a déjà payé pour la bande de looser en train de se chier dessus à l'arrière.
Du coup, aucun risque de se faire voler le paiement, de se faire arnaquer ou bien qu’on lui redécore le crâne au plomb pour éviter de cracher la monnaie.
Pour une fois que sa double nationalité canadienne lui sert à autre chose qu'à se faire insulter par ses confrères !

Le passage à la douane avait été un peu stressant, mais entre ses papiers et les arrangements très précis de leur client, la police frontalière s’est contentée de lui offrir un sourire entendu avant de le laisser passer sans même scanner le contenu de son camion. Il aurait pu avoir une foutue charge nucléaire pour ce qu’ils en savaient !
D’un geste désinvolte, il augmente doucement la musique, tirant une latte de sa cigarette sans filtre en laissant ses yeux courir sur l’horizon citadine de Gotham city.
Reconnaissant le refrain, il sourit, chantant avec son accent les paroles les plus américaines de tous les temps.

“'Cause I'm as free as a bird now
And this bird you cannot change
Oh-oh-oh-oh-oh
And the bird you cannot change
And this bird you cannot change
Lord knows I can't change~”





“Il vient d’entrer dans les limite de la ville d’après le tag GPS, il a passé le Brown Bridge pour entrer dans”

Ren lance un regard à l'écran de son expert informatique, la lumière bleutée du moniteur se reflétant sur son masque miroir dans la pénombre du studio.
Devoir en revenir à des “livraisons” des cartels n’était pas vraiment dans ses plans mais, après l’attaque du gants, les acteurs locaux sont encore trop sur leur gardes pour lui permettre de fonctionner comme avant. Qui plus est, après les expérimentations conduites sous le “mécénat” de Caligula, son équipe n’a pas d’autre envie que de poursuivre les tests, surtout sans légionnaire pour regarder par-dessus leur épaule.

“Parfait, lance l’activation de l’équipe, je peux que l’on récupère ça au plus vite avec qu’un imbécile masqué vienne mettre son nez là dedans.”

Il est absolument impossible que personne ne surveillait les mouvements des cartels - sans parler des espions et agents double présents dans n’importe quelle organisation de cette taille - donc la vitesse est indispensable. Strings compte bien à ce que l’échange soit terminé avant que qui que ce soit ai le temps de l'interrompre, et à ce que l’échange soit de trop mineurs pour que les “joueurs” importants s’en préoccupent.
Mais la confiance n’exclut pas le contrôle.

Dans le fond de la pièce, cinq pièces de technologie énigmatique se mettent en route. Des lumière rougeoyante pulsant comme vivante. Cinq connexions sont formée, loin de là, dans une paire de suv lourdement modifié mais peints d’un blanc cassé des plus basique, des marionnettes retrouvent soudain le mouvement, leur corps contrôlé par des manettes et des casques de réalité virtuelles, les viennent brûlante d’un cocktails de stimulant artistiquement dosé pour une efficacité maximale sans soucis des dégâts sur la longue durée.
La voix lourdement modifiée de Strings raisonne dans la connexion, dénuée de son jeu habituel, sans raison d’en faire des tonnes loin de son public habituel.

“J’ai une commande à récupérer. Si qui que ce soit se met en travers de votre chemin, annihilation totale.”

Des sourires se dessinent, des armes automatiques sont dressées et des moteurs vrombissent.
Une volée de pigeons se détache sur le ciel mordoré, le soleil se couchant sur l’océan, peignant la ville gothique de couleur chatoyantes. Une à une, les caméras intégrées aux pauvres oiseaux s'activent, offrant une vue multiple sur les deux véhicules qui se suivent à travers le trafic du début de soirée, suivant une route prédéfinie vers le point de rendez-vous, leur vitre teinté dissimulant l'armement des les masques métalliques de leurs occupants.

“Préparez tout de même l'enregistrement. S’il se passe quelque chose, on fera une VoD.”.

Ashley conduit prudemment.
Ce n’est pas vraiment son habitude mais ce n’est définitivement pas le moment d’attirer l’attention. Les deux SUV ignorent avec souplesse le trafic Gothamite, n’hésitant pas à user de leur moteurs boostés et de leur quatre roues motrices pour se glisser sur les trottoirs usés, les marionnettes ignorant insultes et majeur que provoquent leur raccourcis. Le GCPD à d’autre chat a fouetter pour se préoccuper d’une peau de conduite dangereuse, surtout s’il y a plus d’égo que de tôle froissé. Depuis le studio du show, la texane pousse un peu le son de la pop surproduite que crache ses écouteurs, pas assez pour couvrir les sons de la rue, mais assez pour ignorer les commentaires répugnant que les autres “joueurs” font sur le moindre cul a demi regardable.
Au moins il le fond sur le canal interne.

“Nan mais celle-là je lui ferai apprendre des langues étrangères juste pour la faire crier toute la nuit !”

Ses iris font un tour complet.
Le camion semble à l'heure, un point vert qui avance doucement vers sa destination sur son HUD. On peut au moins compter sur les cartels pour être ponctuels - et vous baisser sur trois niveaux pour les prix.
Sa musique baisse soudain d’elle même pour laisser place à la voix de Strings, la tension clairement audible même à travers les filtres vocaux.

“On a un souci. Une moto est en train de suivre le camion. Le conducteur est masqué.”

Disons que les gens portant des masques, dans cette foutue ville, ont une légère tendance à provoquer des complications. Et Ashley pense ça en contrôlant actuellement une marionnette masquée. La vue de la caméra 3 s’ouvre dans le coin de son HUD, le zoom faisant vibrer le cadre alors que le pigeon survole le motard : bécane sportive, visiblement modifiée, blouson de cuir, casque rouge vif couvrant tout le visage.

“Merde. C’est Red Hood !”

La note d’excitation est clairement audible dans la voix du joueur qui dit cela.
Kostya envoie rapidement un rapide résumé de leur petit “invité”. Crime en bande organisée, port d'armes à feu, destruction de bien public, meutre, coup et blessures, refus d'obtempérer… La liste est longue, colorée et pleine de personnalité. Presque le genre de personne avec qui le Show aimerait travailler, mais pas en pleine livraison de chair fraîche.
Il se passe un instant, les moteur des SUV montent doucement en régime alors qu’Ash et l’autre conducteur accélère doucement. Red est supposément à la tête d’un gang assez large pour piquer du territoire a Black Mask, la possibilité d’une embuscade est réelle.

“Je ne sais pas ce qu’il fait là. Peut-être qu’il pense qu’on se fait livrer des drogues et il veut s'approprier la livraison ?”

On peut entendre la frustration dans le ton de Strings.

“Qu’importe. SUV 2, envoyez le moi dans le décor. Crash-test, tu restes en escorte, ne tirez pas les premiers.”

Le conducteur du second véhicule pousse un cri d’excitation en écrasant l'accélérateur.




Dans le studio, Ren fronce les sourcils derrière son masque.
Sur les caméras elle peut clairement suivre la progression de son équipe qui prend de la vitesse en direction de leur marchandise. Une partie d’elle veut partir sur une spirale de questions, des sources du gangster a ses raisons d’être là, mais l’ignore. Ce n’est pas le moment de théoriser.
Avec un vrombissement rageur, le 4x4 passe en trajectoire d’interception, fonçant droit vers le motard, ignorant les coups de klaxon des conducteurs se faisant couper le chemin.
Tout se passe très vite, Redhood semble se crisper un instant, voyant sans doute son poursuivant dans le rétroviseur. Les freins crissent, la roue arrière se soulève dans un arc serrée, faisant soudain face au conducteur décontenancé.

Une exclamation de surprise n’a pas le temps d’échapper à ce dernier avant que les deux véhicules entrent en contact, le par buffle du SUV entrant en contact tout sauf délicat avec le bloc moteur de la moto, sans que cela semble lui faire le moindre dégât. Le pare-brise ne résiste pas aussi bien au baiser de la roue arrière, le verre par balle craquant avec un bruit de tonnerre alors que la traction hisse, de manière absolument incompréhensible, la moto sur le SUV.
Définitivement et lourdement modifié, Ashley va sans doute passer le reste de la journée à se plaindre de la puissance moteur indécente nécessaire pour réaliser ce genre de cascade - Sans parler du talent pour ne pas se retrouver sur le bitume.
Avant que qui que ce soit ait pu réagir, le poursuivit devient le poursuivant, laissant dans son sillage une bande de peinture arrachée en plus du bris de glace.
Le motard sort la forme bien connue d’un pistolet.

“Attention !”

Le conducteur essaie immédiatement de faire une manœuvre évasive, mais le canon suit sans problème le mouvement soudain.
Un tir unique, le pneu “blindé” explose comme frappé par la foudre divine, les dix centimètres de plastique renforcé complètement ignoré par ce que la caméra haute résolution révèle être un… glock ? Probablement des balles perforantes et incendiaires vu la réaction avec l’air sous pression. Ce mec est bien mieux équipé que ce qu’indique son dossier.

“SUV 2 est HS, j’envoie un véhicule de secours… ETA 5 minutes.”

Un grognement échappe à Ren, son modulateur le transformant en un murmure cauchemardesque de machine infernale.

“Ouvrez le feu.”


Matthew laisse un sourire sauvage courber ses lèvres.
Devoir faire face au célèbre Red Hood dans une course poursuite armé aurait sans doute été une expérience terrifiante… s’il avait été dans son propre corps. Mais à travers le proxy d’une marionnette de chair et avec la masse rassurante d’une mitrailleuse lourde, le joueur ne pourrait être plus heureux d’avoir été sélectionné par le show pour participer à leur petite livraison.
Sans se préoccuper d'ouvrir la vitre arrière de son véhicule, il fait danser le réticule de son HUD vers sa cible, la marionnette ajustant d'elle-même la visée par des geste étrangement fluide, bien trop robotique pour être humain.

“Si je le tue je veux le casque !”

L’arme pousse un rugissement monstrueux.
Si qui que ce soit ayant le contrôle de son corps avait été dans l’habitacle, il aurait sans doute immédiatement essayé de se boucher les oreilles, mais les micro des joueurs se contentent de niveler le niveau sonore. La vitre arrière explosée alors d’une ligne de mort et d’acier vole soudain en direction du gangster masqué. La rafale de balle traçante laisse une ligne lumineuse sur son chemin, comme un rayon laser, le canon du PKP Pecheneg vomissant une longue rafale qui découpe les quelques voitures se trouvant derrière leur cible tout en tentant de faire de même avec cette dernière.
Sur la banquette arrière, les douilles cuivre jaillissent, fumantes, ruisselant sur le treillis noir de la marionette avant d’aller se predre en bas des sièges.
De la vitre avant, le canon plus menu, mais plus maniable d’un pistolet mitrailleur apparaît, essayant lui aussi de cibler le justicier.
On n'est jamais trop prudent avec les masques.
Devant eux, le camion accélère pour s’éloigner du combat alors qu’autour les autres conducteurs essaie eux aussi de fuir les lieux au plus vite, provoquant une vague immédiate de chaos motorisé.

Le rire éclatant de Peter raisonne dans le chat vocal.
Ses mains sont serrées sur les manettes, ces dernières vibrant de manière rythmique, simulant le recul de la mitrailleuse lourde sans vraiment réussir à atteindre la réalité, les moteurs ne comparant pas à la puissance de la poudre. Le canon est un stroboscope d’explosion alors que ses balles battent un rythme inhumain, détruisant tout sur leur passage, traversant les carrosseries comme du papier et transformant la chaire en une brume sanglante. Le carnage que la ligne de balle laisse sur son passage est un plaisir pour le joueur, ce dernier usant de la vue des pigeons caméra pour ajuster sa visée, la volée mortelle se rapprochant un peu plus de Red Hood a chaque balle.

Puis son arme cesse soudainement, la gâchette refusant de s'enfoncer alors que la traînée mortelle prend fin.
Un grognement de frustration s’échappe du joueur tandis que, sur son H.U.D s’affiche un pop-up d'alerte semi transparent : “Arme enrayée. Appuyez longuement sur (X) pour dégager la chambre.” Immédiatement son doigt se presse sur la touche, cette dernière laissant apparaître un anneau de chargement avant que le corps ne se mette soudain à suivre une série de mouvements pré-programmés. Car même si le collier permet de contrôler parfaitement les machines de guerre droguée et sur-armée du show, cela ne donne pas une compréhension technique aux joueurs et, pour certaines action particulière - coup d’art martiaux particulièrement complexe, acrobatie et mouvement précis des mains - cela demande à l'équipe d'enregistrer les commandes nerveuse et de leur donner des raccourcis pour usage futur.
Peter se retrouve soudain témoin des actions de sa marionnette alors que le canon de son arme fume, important.

“Putain ! C’est pour ça que les armes à répétition sont inférieures aux coups par coups !”

L’autre joueur, vidant les dernières balles de son chargeur lui répond d’une voix clairement amusée.

“Ouais, comme si tu étais capable de toucher quoi que ce soit sans arroser tout ton putain de champs de vision pendant une course poursuite a pleine vitesse !”

A son tour il active les mouvements préprogrammés de son jouet d’une simple pression de gâchette, le chargeur vide abandonné à ses pied alors qu’un autre est sorti de la veste tactique harnachée à son torse.
Aucun des deux ne voit la moto revenir soudain vers leur véhicule, le premier forcé de regarder les mains de sa marionnette travaillé rythmiquement pour débloquer son engin de mort et l’autre laissant sa moquerie résonner en éclat sur le chat vocal.
C’est la voix de Strings qui leur fait lever les yeux.

“Sur le toit !”

Une pluie de verre et de Red hood se déverse dans l’habitacle, ce dernier se retrouvant entre les deux sièges avant, son masque semblant presque thématique avec ceux des marionnettes - malgré la présence d’yeux sur le sien.
Il balance un one-line que tout le monde ignore gracieusement, trop choqué par son arrivée soudaine pour se lancer dans une joute verbale impromptue. Dans le siège passager, la marionnette finit son action, armant le pistolet mitrailleur alors que le réticule réapparaît sur l’hud du joueur. Ce dernier ne prend même pas le temps de parler, dirigeant immédiatement son canon vers le masque rouge avant de cracher son plomb dans l’habitacle.
Avec une fluidité de mouvement presque inhumaine, le torse de sa cible se tourne, le sortant de son champ de tir et révélant son “collègue” encore piégé dans son action.

“Merde.”

La volée de balle frappe le masque, le cou et le haut du torse de la marionnette, cette dernière s’effondrant soudain sur le côté, ses filles coupées en un instant alors qu’un écran de game-over envahit soudain l’écran de peter.




Ash retiens un soupir de frustration.
Cette opération était sensé être une putain de ballade, mais voilà que la faune locale se mêle d’autre chose que de ses oignons et soudain on va faire les nouvelles de vingt heure parce que les victimes vont se compter en dizaines.
Le poing de l’emmerdeur vient s’écraser sur le casque d’acier de son voisin avec autant d'effet que ses injonctions à arrêter… Enfin, sur la marionnette, parce que vu l’exclamation de Red, ses phalanges n’ont pas été fan de la rencontre impromptue.
Un affrontement aussi bref que brutal commence à ses côtés, mais elle garde ses yeux sur les caméra du véhicule, son jouet perso n’étant pas vraiment équipé pour le combat et les ordres de sa bosse n’étant pas vraiment l’élimination du casque rouge.

“Le camion va prendre la route B, on a relancé un trio de marionnettes pour aller s’en occuper, essaie juste d’emmener hood le plus loin possible.”

Ignorant les mouvement paniqué de la marionnette a ses coté alors qu’une ceinture de sécurité lui fait découvrire des nouvelle forme d’asphixie érotique, la texane met le pied au plancher, ingorant totalement les limites de vitesse alors qu’elle s’engage sur une avenue parallèle, les pneu hurlant sur le bitume et les conducteur voisin s’écartant à la vue du canon massif dépassant de la vitre arrière et du meutre en cours de réalisation sur le siège avant.
La réception du 911 doit déjà être surchargée d'appels à leur sujet et pour toute l'incompétence notoire de la GCPD, ce genre d’affrontement en pleine rue, a cette heure-ci, risque de placer haut sur la liste des priorités.
Surtout avec l’apparition d’un criminel notoir au masque très reconnaissable.
Putain de poseurs.

A côté d’elle, la marionnette s’agite de derniers spasmes d’agonie, le joueur n’ayant pas un contrôle assez précis des doigts de cette dernière pour les glisser sous la ceinture, cette dernière ayant réussi à se caler sous le collier de contrôle expert de Red hood.
Un canon se retrouve braqué vers la tête de son jouet, seulement visible grâce aux caméras des deux morts - elle est personnellement connectée à celles du SUV pour une conduite plus fluide. Ash ne peut pas s’empêcher de remarquer que l’homme ne semble même pas a bout de souffle, un exploit après les acrobates à moto, l'adrénaline qui doit, sans aucun doute courir dans ses veine et le meutre par suffocation de la chose la plus proche d’un crack-head militarisé.
Bordel mais c’est quoi la cardio de ce type ?

“Désolée de te dire ça joli-coeur, mais le camion est déjà loin.”

Le modulateur cache parfaitement la nature féminine de la voix d’Ashley, donnant l’impression qu’un cœur entier a prononcé cette phrase avant d’être écrasé numériquement en une seule voix aussi dénuée de genre que d’humanité.

“Quand a pour qui je travaille, je suis déçue que tu n'aies pas fait tes recherches !”

Un sourire amusé se dessine sur les lèvres de la jeune femme alors que le compteur de vitesse grimpe de plus en plus, profitant d’une ligne droite pour faire grogner le moteur puissant du véhicule.

“C’est le Puppet Show. Souriez, vous être filmé !”

Un coup de volant sur la droite et le véhicule à pleine vitesse se dirige soudain vers les massif pylônes d’acier et de béton qui soutiennent le système de monorail.
La gomme des pneus hurle, soudain déchirée par le virage brutal à une telle vitesse alors que le moteur pousse une dernière fois avec les derniers écho d'adhérence. Un passant, surpris par ce changement brutal de direction, n’a que le temps d’écarquiller les yeux avant de découvrir que la prise de vitesse soudaine est aussi dangereux que le retour à l'immobilité, son corps traversant les air comme un pantin désarticulé, ses os transformé en miette alors que son crâne laisse un impact circulaire sur le par-brise blindé.




String coupe le retour micro de la voiture avant que le crash ne lui envoie un larsen déchirant de tôle écrasé.
Une partie d’elle espère que l’emmerdeur survivra, ce dernier ayant juste le genre de présence pour séduire ses fans. Ces derniers ayant été un peu trop habitués à simp sur des adversaires féminins ces derniers temps. Un public qui veut sauter sur les victimes est une chose, mais les internet a prouvé que leur donner une personne edgy à laquelle s'identifier a bien plus d’effet long terme que l’attrait temporaire des waifu en tout genre.

“Equipe 3 ETA 5 minutes. Le conducteur n’a pas été appréhendé, la police pense que c’est un affrontement de gangs.”

Un sourire satisfait se dessine sur ses lèvres peintes de violet profond.