In media res. Approcher Falcone. Une main moite vint lui ébouriffer les cheveux. Cara Mia tourna la tête vers celle qui l'avait emmenée ici. Gia Viti. A son regard, Azzurra avait vu qu'elle n'était pas très nette. Il lui avait fallu beaucoup de temps pour comprendre ce qui se passait. Comment en était-elle arrivée là, dans les gradins de ce colisée improvisé pour l'occasion ? D'autres grands pontes du Gant Noir étaient là, situés tout autour de Caligula, ce cinglé qui se prenait pour Néron. Gia lui parla alors en italien, après avoir pointé du bras Carmine Falcone qui arrivait ligoté au centre de l'arène :

- Tu voulais voir ton oncle, le voilà.

Azzurra se leva pour mieux voir. C'était lui. En fâcheuse posture. Ce n'était pas ce que la Détective lui avait dit - cette femme lui avait promis de voir Falcone... dans son manoir... enfin... c'était ce qu'elle avait compris. La grande Italienne éclata d'un rire cristallin qui surprit Azzurra.

- Tu es prête à te battre, n'est-ce pas ? Serais-tu prête à crever pour sauver ces ordures ? Sans ton masque, bien évidemment, les gens veulent voir le second round de l'héroïne des femmes battues. Nous avons un public à satisfaire. Evidemment, le deal tient toujours. Je ne suis pas une sombre merde comme Carmine, moi. Tu survis, tu sauves les sacs à merde, je partage l'argent, et tu auras une deuxième heure de gloire. Tu crèves, les sacs à merde avec, et tu auras une part d'argent pour tes amis. Et tu auras une deuxième heure de gloire quand même. Martyr ou héros, ça rapporte pareil. Moi, je suis toujours gagnante, toi, également, la seule chose qui pourra être changée est simplement la date où je devrai demander à ce qu'on creuse un trou pour se débarrasser des restes.

- Vous parlez beaucoup. Plus avec les mains, moins avec la bouche. souffla Azzurra.

- Elle a du caractère, je l'aime bien. Vous ne la trouvez pas adorable ? fit Gia à son voisin d'à côté qui écoutait la conversation sans vraiment trop la comprendre. Azzurra sentait la pression monter en elle. Elle était prête à se battre. Il y avait de l'argent à la clé et la possibilité de rencontrer Carmine Falcone, mieux, de lui sauver la vie. Ca, et beaucoup d'autres choses. La femme près d'elle la tira par la manche et la fit s'asseoir, avant de lui glisser un petit sachet dans la main, et lui attraper le menton avec ses mains. Son regard glacial croisa celui de la brune.

- J'ai d'autres projets pour toi. Je te veux vivante. Je sais que tu en est capable. Utilise ça qu'en cas d'urgence, d'accord, poupée ?

Azzurra acquiesça. D'autres viendront. Elle ne ferait pas le poids, mais la peur était à présent absente. Elle voulait cogner, et cogner, et encore. Sa mystérieuse associée l'avait équipée pour l'occasion. Des jambières, des avants-bras, des cestes, et une tenue en polymère renforcé qui lui permettrait d'éviter des déchirures provoquées par d'éventuels coups de lames, et de griffes. Ses cheveux ayant poussé à une longueur où ils pourraient la déranger, elle les avaient maintenus avec des barrettes.

Au-dessus de cette tenue qui offrait une vraie protection grâce à la technologie, une armure légère, un plastron, et une cape dorée, pour coller au décor. Elle allait rayonner, cette nuit, brodée de l'or qui faisait Maestra le Masque d'Or, mais à visage découvert. Sous son bras, un casque léger doré, lui aussi renforcé pour limiter les chocs crâniens tout en n'obstruant pas sa vision déjà peu transcendante malgré ses lentilles de contact.

Le public, parmi eux pléthores de psychopathes et de gens qui filmaient allaient être servi : l'oisillon qui s'était battu contre les titans au refuge allait de nouveau en découdre. Cette fois-ci, pas pour sauver des innocents, mais parce qu'elle avait simplement la haine. Azzurra vida d'une traite la bouteille d'eau qu'elle avait dans sa main.

D'un pas rapide, elle s'élança et se jeta dans l'arène. Un tonnerre d'applaudissements, et de stupéfaction. Certains la reconnurent rapidement. Son associée rectifia sa position pour se mettre confortable sur son siège. Elle ignorait quoi penser. D'un côté, deux Falcone allaient crever pour le prix d'un. D'un autre, cette fille lui aurait rapporté bien plus d'argent vivante que morte.



Une escorte-girl se battant la nuit avec un masque doré. Tant de choses à exploiter.

- C'est elle, votre poulain, Mme Viti ?

- Oh, oui. Elle n'a pas été facile à dégoter, celle-ci. On ne trouve pas des cas pareils dans n'importe quel club de boxe clandestin.

- Elle s'est bien battue, y a deux mois, mais c'était qu'un coup de chance. Elle va crever comme une merde.

Mme Viti tourna la tête vers l'autre associé du Gant Noir à ses côtés.

- Très cher. Avec tout le respect que je vous dois. Je n'ai pas bâti mes empires sur des coups de chance. Cette gamine a de l'or plein la gueule, je lui grifferais le visage que j'en aurais sous les ongles pour l'année à venir. Si vous ne voyez pas ça, alors ne vous demandez pas pourquoi vos affaires sont au plus bas ces dernières années. Gros tas de merde.

Ce qui était beau, mais son interlocuteur ne s'en rendait pas compte, c'était qu'en effet, Azzurra Falcone avait une tendance à avoir de l'or plein la gueule. Les yeux de Gia se mirent à briller de mille feux alors qu'à quelques mètres, dans la fosse, une héroïne allait jouer des poings. Ou se faire ouvrir en deux. Azzurra mit son casque et s'apprêta à combattre.

Gia espérait simplement qu'elle tienne plus de quarante huit secondes.

Que son investissement soit rentable, quand même.

EPSILON

Azzurra n'était pas seule. Cette fois-ci, elle n'était pas seule. En voyant les bêtes féroces entrer elle pâlit. Elle était prête. Dompteuse de cauchemars. Pourtant, ses jambes refusaient de bouger. Elle eut un instant de réflexion. Elle réfléchit à ce qu'elle aurait pu faire un soir comme celui-ci. Commander des pizzas, regarder un film romantique italien et pleurer devant, ou lire un livre. C'était ce qu'elle faisait quand elle n'était pas là, au milieu d'une arène romaine. Qui lui rappelait sa ville natale. Elle jetait un oeil contre ce malade qui se prenait pour un empereur romain. Elle aurait voulu monter et juste l'ouvrir en deux. Il n'y avait que de la haine dans ce petit corps tétanisé devant les mastodontes qui allaient la transformer en bouillie.

Azzurra tomba à genoux. Gia se leva pour applaudir alors que des flammes venaient lécher le pourtour de l'arène. On parla d'un changement de plans et ses cauchemars se détournèrent d'elle. Ou du moins essayaient de ne pas l'attaquer.

Est-ce qu'elle n'aurait pas à les combattre ? Gia semblait hurler des choses à ses compatriotes et visiblement, la suite du combat se passerait dans les gradins. Son regard parcourait l'armada de Chinois qui se mettaient à visage découvert. Azzurra se jetait sur ses jambes et pour chasser la mort qui avait engourdi ses membres, prit part à la castagne. D'un pas léger, élégant, sans donner le premier coup mais ripostant à chaque attaque avec une violence extraordinaire. Une sensation agréable la prenait alors qu'elle prenait un coup de poing fouet qu'elle amortissait, et que soudainement, sa cible devenait toute légère alors qu'elle le projetait contre un autre. Une voix dans un haut parleur, visiblement celle d'un organisateur, déformée, venait la parcourir d'un long frisson. Etait-ce... ?

Lâches...

La Justicière s'approchait de Carmina Falcone libéré par les hommes de Tchang, attrapa ses mains et sans dire un mot, lui transmit une carte de visite, avant de le pointer des deux index, ouvrant grand ses yeux et fuyant.

Azzurra voulait les retrouver et les dégommer. Peut-être le taré à la harpe. Mais comment monter maintenant qu'il y avait des flammes ? Solide sur ses appuis, la jeune femme se mouvait sur l'arène alors que les flammes montèrent, combattant au côté des Chinois, se concentrant, ne laissant place à aucune erreur. Un des hommes tomba près d'elle. Azzurra s'arrêta et son regard sombre vint se poser sur lui. Un léger pas de côté et elle lui tendit le bras et... bon, avec un peu de mal le remit sur pied.

Visiblement ils ne parlaient pas anglais, surement pas trop espagnol ou italien, dans le doute elle plongea son regard dans le sien, d'un air parfaitement neutre, et lui tendit le poing avant de lui faire un pouce en l'air, puis pointa Caligula dans les gradins du doigt, avant de taper son poing sur sa main ouverte.

Ce qui ne plut pas à l'asiatique qui proposa de fuir plutôt.

Mais elle, elle ne voulait pas partir sans s'être défoulée. Azzurra fronça les sourcils, lança un grognement de tigresse avant de taper du pied, puis finalement détourna le regard avant de foncer vers les gradins. Dans sa course, la jeune femme n'avait pas tant réfléchi à comment grimper, mais elle détecta rapidement des chemins possibles pour monter, en utilisant les gens qui se trouvaient là comme appui. Elle se jeta sur un homme, puis avec un trick de PARKOUR difficile à expliquer, elle s'accrocha au rebord et se hissa. La chaleur était épouvantable, mais elle avait traversé le mur de feu.

Azzurra monta les escaliers quatre par quatre, pour rejoindre Gia.

- Mais qu'est-ce que tu fous ? Il faut qu'on se barre. Il a pété un câble !

Reprenant son souffle, la Justicière se contenta de lui mettre une baffe avant de pointer la sortie du toit.

La trouvant méritée, Gia prit ses jambes à son cou. Azzurra, toujours gardant un oeil sur sa cible, s'assied un instant pour reprendre son souffle, avant de se relever et retourner frapper.

EPSILON

Trop d'informations. Le cerveau d'Azzurra était en ébullition. La pauvre poupette était submergée d'informations, trop pour son petit cerveau d'introvertie. Le type qui se prenait pour un empereur romain avait disparu de sa vue, et derrière c'était le chaos. De nulle part alors qu'elle avait le dos tourné, elle vit l'ombre du Batman.

Le vrai Batman.

Mais c'était trop. Impossible de s'extasier, et sous sa tenue sa poitrine se déformait pour se reformer subitement, rapidement. Elle était à deux doigts de la crise de panique. Probablement la déshydratation, le stress, où le fait d'avoir été sous le coup de l'adrénaline et la dopamine trop longtemps pour qu'un violent contre-coup s'opère. Du glucose. Il lui fallait du sucre. Elle s'assied sur un banc, jeta un œil vers le ciel noir, perdant son regard dans un dirigeable qui se perdait vers l'infini. Sur les gradins où s'étaient situées une foule qui se dispersait, tentant de quitter cet endroit, elle était la seule assise. Des verres de vin au sol, des vins italiens explosés qui valaient des sommes. Si bonnement gâché.

Azzurra adorait le vin. Elle aurait tué pour cette bouteille débouchonnée qui avait roulé, intacte, à moitié vidée. Elle la souleva et la posa droite. La vue était bien, ici. Une vie parfaite sur l'arène, sur les combats qui s'y déroulaient. Un colisée en flammes. Un magnifique colisée. Etirant ses bras vers l'arrière, elle attrapa une grappe de raisins et commença à les manger.

Ils étaient sucrés. Pas autant qu'en Italie. Infiniment plus sucrés que celle qu'elle trouvait à Walmart. Le Batman était là. Il avait un acolyte avec lui, Nightwing. Elle le reconnaissait à ses couleurs bleues et son costume moulant. Ce devait être un bien bel homme, pour tout dire. Elle ne voyait pas très bien depuis là, juste une silhouette dont elle imaginait la portée des formes. C'était les halos de lumière qui l'aveuglaient. Personne n'avait pu réellement filmer son visage, et le casque refermé le masquait.

Masque d'Or.

Et de l'Or, il allait y en avoir alors qu'un chevalier en armure dorée était entrée dans l'arène. C'était ce fou de Caligula. Un autre rush d'adrénaline la fit redescendre des gradins pour le rejoindre en bas. Azzurra allait lui casser la gueule auprès du Batman. Peut-être était-ce le moment de montrer ce qu'elle valait, pile au moment où un véhicule mitraillait la foule. Elle se jeta au sol, se releva et attira l'attention de l'homme en or :

- Adversus solem ne loquitor ! Vappa !

Oui, que ses cours de latin au lycée lui servent un peu.

- Abi pedicatum ! In cruce figaris ! Terrae tuber !

Putain d'Américain qui se la jouait Fallout New Vegas (elle n'avait jamais joué au jeu d'accord). Serrant les poings, elle continuait d'invectiver des insultes en latin tout tout en se mettant en triangle autour de lui pour l'encercler avec les deux autres.

Fait étrange, une marionnette l'avait attaqué. Le Golgoth, le même genre qui l'avait envoyé à l'hôpital près d'un mois était de son côté. Auprès de Batman, Azzurra se sentait en sécurité, sans être capable de comprendre comment cette situation pouvait être possible. Elle ne pouvait y penser. Sa main tremblait, alors qu'elle le mettait d'une façon peu naturelle pour obstruer sa vision afin de cacher la marionnette de son champ de vision. Elle ne voulait pas le voir, ne plus admettre son existence. C'était trop pour elle. Un simple coup d'œil l'emplissait d'une panique certaine. Alors Azzurra se contentait de rester sur le fou furieux en armure tout en cachant le colosse de sa main tendue devant son visage, sur le côté.

Il avait une allure de boss final, après avoir pris sa potion étrange. Elle es demandait alors si cette potion avait un rapport avec le Sole Nero. Ses yeux ne brillaient pas, mais qui sait ? Azzurra restait prudente, ne sachant pas à quoi s'attendre de cet immonde enculé. Sans son modulataeur de voix, elle ne pouvait faire beaucoup plus de bruit, mais la haine y était.

EPSILON

Deux gladiateurs en armure avaient fait irruption dans l'arène en moto. Le cerveau de l'Italienne pulsait alors que l'angoisse et la fatigue la prenait. Les flammes l'éblouissaient et son sang bouillait. Il y avait quelque chose de pas normal, au-delà du chaos ambiant, elle soupçonnait ses pouvoirs d'être la source de ce qui lui arrivait à présent. Des flash lumineux violents envahissaient sa tête dès qu'une nouvelle information lui parvenait. Azzurra voyait tout. Tout en même temps. Chaque action que faisaient les combattants autour d'elle, ses réflexes s'activaient, son corps y réagissait, en même temps, peu importe si en effet ils avaient une chance de la toucher. Elle tremblait, tétanisée alors que son corps se déconnectait des sens pour ne pas surréagir. Elle tenta de faire de son mieux pour se défendre de ce qui lui tombait dessus, incapable de poursuivre les autres, incapables de planifier quoi faire. Incapable de se rendre compte qu'elle ne pouvait rien faire contre des lanciers à moto. Ou contre des tigres, qui pour beaucoup étaient bien trop occupés à traquer ceux qui couraient, avant qu'une de leur gueule de con vienne se tourner vers elle pour l'attaquer, qu'elle esquiva avant même de se rendre compte qu'il allait sauter.

Alors que son regard se perdait dans la cohue générale, un spasme violent la fit décaler sur le côté, suite au présage d'un bruit s'étant amplifié dans son entourage. Une déchirante douleur la ramena à elle. Elle tomba à genoux, et cet instant de déconcentration lui donna l'opportunité de ne pas relever la tête, mais de fixer le sable rouge et empêcher ses yeux d'acquérir trop d'informations. Elle ne l'avait pas vu. Elle l'avait pressenti grâce à l'ouïe, mais il n'était pas dans son champ de vision. Ou peut-être que si ? Si, il était dans son champ de vision, mais Azzurra ne l'avait pas vu. Et si son corps n'avait pas réagi, elle serait morte.

Maintenant, ça faisait mal. C'était chaud et huileux. Azzurra posa sa main sur son épaule, geste qui la brûla atrocement et la fit crier alors qu'elle se rendit compte que le motard passé à côté d'elle lui avait asséné un coup de lance au niveau de l'épaule. Elle se leva subitement sous l'adrénaline, son bras gauche ballant. C'était le gauche, ça aurait pu être pire. Non. Elle était une justicière, elle avait besoin de ses deux mains. Ca se guérit ce genre de blessures ? Un des robots humains tueurs de femme l'avait saisi. Son regard se tourna vers lui alors qu'une voix étrangement humaine ... et pucelle... tentait de la rassurer. Azzurra cligna des yeux plusieurs fois. Elle ne comprenait rien.

- Encore me battre... je peux pas abandonner.

Avant de se tordre de douleur et se jeter dans les bras du truc qui l'avait visiblement sauvée. Elle n'avait plus le choix, il n'était plus question de se battre.

- Je veux pas mourir. Sors-moi d'ici.

Dans cette situation-là il pourrait l'emmener n'importe où, elle s'en fichait. Ou plutôt, Azzurra était incapable d'y penser alors que les informations cessaient d'affluer dans sa tête, seulement remplacées par un sereine et plaisante torpeur glacée.

EPSILON