John espérait un début de vie beaucoup plus calme à Gotham City, de quoi repartir de zéro sans être poursuivit par ses vieux démons. Sur un malentendu, il espérait pouvoir s’en tirer, les démons ne flottent pas au-dessus d’un océan ? Il s’est bercé d’illusion jusqu’à se retrouver la tête dans la boue. Le sang de Nergal qui coule dans ses veines lui a permit de guérir très rapidement de ses blessures. En quelques jours, il était capable de se lever de son lit d’hôpital. Il n’a pas trainé pour prendre ses affaires et quitter l’établissement. Il était resté bien trop longtemps sur le banc de touche.

Constantine aime se faire discret et passer ses journées à l’hôpital est loin d’être furtif. Ces informations sont stockées dans un dossier, son nom, son prénom, son adresse, des données qui pouvaient compromettre le précieux anonymat du mage. Ce n’est pas la première fois que John est contraint de frapper à la porte des urgences. Sa chance mystique lui permettait de disparaître assez rapidement des archives. Un employé qui verse du café accidentellement sur les serveurs, une machine qui surchauffe et qui provoque un gigantesque incendie, tout est bon pour disparaître dans la nature. Cette fois, c’est une grosse panne des serveurs qui permit à John Constantine de retourner dans l’ombre, malheureusement bien trop tard.

Cigarette à la main devant la porte d’entrée, sa main se glisse au fond de ses poches pour essayer de retrouver son briquet. La journée commence bien par un accueil sous des trompes d’eau et un briquet introuvable. John peste silencieusement, serre les dents avant de sentir un morceau de métal froid électrocuter le bout de ses doigts. C’est trop petit pour être son briquet, trop plat. Le britannique a un peu de mal pour la sortir de sa poche et manque de déchirer les coutures de son manteau lorsqu’il parvient à le sortir de sa cachette. John n’est pas le meilleur dans le domaine de l’informatique mais il sait reconnaître un traceur quand il en voit un. Son anonymat à Gotham City aura été de courte durée.

Pendant de longues minutes, John est resté à quelques pas de l’entrée du cabinet pour observer le petit objet sous tous ces angles. Il va falloir qu’il surveille ses arrières. Ce n’est pas dans les habitudes de ses vieux ennemis de jouer avec les technologies. Ce petit artefact a attiré la curiosité de Constantine. Encore un petit malin qui pensait berner le magicien. John a plus important à gérer qu’un gamin qui veut surveiller ses moindres faits et gestes. Il va devoir se débarrasser de lui le plus rapidement possible et pour cela, il a plus d’un tour dans son sac.

Son plan est simple, ce n’est pas la première fois que John est traqué. Il a plus l’habitude de se faire poursuivre par des créatures démoniaques, les êtres humains sont parfois plus difficiles à berné. Un démon se sentira toujours supérieur à l’espèce humaine et leur petite cervelle. L’inconnu s’est probablement à qui il a à faire, ou il est sacrément désespéré. John a cherché l’endroit idéal pour piéger son stalker, un coin de rue désert assez large pour préparer sa petite fourberie.

Des traits dessinés à la craie dessinant un cercle pas très large, un cercle de confinement que John avait l’habitude d’utiliser pour emprisonner des démons. John s’est appliqué pour piéger son futur invité pendant de longues minutes. Les quelques patients qui s’étaient trompés de route rebroussaient chemin en pensant qu’un mendiant avait perdu l’esprit. Le mage s’est redressé après être resté accroupie trop longtemps, ses muscles ont tétanisé. Il grogne avant d’abandonner le mégot de sa cigarette pour s’en griller une autre, la récompense pour un travail achevé.

Il abandonna son piège à stalker pendant plusieurs heures, profitant de ce temps pour faire le tour de la ville et vaqué à ses occupations. John cherchait à accumuler les connaissances mystiques que cette ville pouvait cacher, il savait où chercher l’information et sa chance lui permettait de viser juste tôt ou tard. Entre deux recherches, il s’était arrêté dans un bar se faire servir un verre de gin tonic et admirer l’animation de cette ville. Absorbé par cette ville, Constantine en a presque oublié son piège, abandonné depuis un peu trop longtemps. Il était peut-être temps pour lui de voir si le stalker avait mordu à l’hameçon. John vide son verre pour se lever de sa chaise et retourner tranquillement à son point initial.

Quel ne fut pas sa surprise lorsqu’il retrouve sa proie recroquevillé, piégé par un petit tour de magie rustique que même le plus stupide des démons aurait détecté. Lorsqu’une petite flamme jaillit dans le champ de vision de la punk, la pluie s’est dissipée pour lui permettre de voir les premiers traits de son visage. John reste muet quelques instants, observant cette inconnue qui est resté bloqué ici pendant plusieurs heures. Laissant sa cigarette brûler entre ses doigts, Constantine plia ses genoux pour se mettre à la hauteur de sa proie.

« J’ignore ce qui t’es passé par la tête pour croire que je ne trouverais pas ton petit cadeau. »

Il l’observe d’un peu plus près. Il lui fait presque penser à ses femmes qu’il croisait, dix-huit ans en arrière, quand il était encore chanteur dans son petit groupe raté. John était jeune, impulsif, il se servait de sa notoriété pour se taper des gonzesses similaires, une époque révolue. Son visage est froid, dévisageant cette dernière avant de libérer un immense nuage de fumée sous son nez.

« Il faut dire que j’aime pas vraiment les groupies. Si tu voulais un autographe, tu aurais pu simplement me poser la question. »

Constantine glisse la semelle de sa chaussure sur le goudron pour faire disparaître les symboles qui emprisonnaient l’étrangère. Son objectif n’était pas de jouer les bourreaux. Il cherche seulement à lui faire peur, réveiller son instinct de survie pour l’éloigner de lui. C’est une gamine, une simple étrangère qui a voulu jouer avec le feu, elle n’est pas une menace. Les minutes passent et John se demande si ce n’est pas un peu trop facile, il doit rester sur ses gardes.

« T’as l’air sacrément désespéré pour te jeter dans la gueule du loup, comme ça. Allez, c’est bon, tu es libre, tires-toi avant de chercher d’autres emmerdes. Ce sera mon premier et mon seul avertissement. »

Quelques gouttes d’eau ont commencé à tâché le trench coat du magicien. John Constantine ne semble pas avoir beaucoup de patience avec l’étrangère. Avant qu’elle ne puisse placer un seul mot, il l’invita à prendre la fuite avant de faire une quelconque erreur. Le britannique pouvait paraître froid, mais il faisait surtout ça pour ne pas à avoir à enterrer un autre cadavre quelques semaines plus tard. De son meilleur accent étranger, la jeune femme s’emporte et gesticule juste devant lui pour extérioriser une colère que John avait volontairement provoquer. Il ne bouge pas d’un cil, seule la fumée de sa cigarette se permet d’onduler au-dessus de leur tête. Il en faut bien plus pour effrayer le célèbre John Constantine, celui qui extorque les créatures mystiques.

Entre deux grommèlements, John avait eu le droit à quelques éléments de réponses. Elle a besoin de ses services mais le mage ne s’était pas installé à Gotham City pour vendre ses services, bien au contraire. Il lève un sourcil au ciel, laissant sa cigarette se consumer toute seule. Ses réponses ne plaisent pas réellement à Constantine.

« Si tu voulais quémander mes services, il te suffisait de m’envoyer un fax. Je me serais fait une joie de te mettre sur ma liste d’attente. Si c’est pour un exorcisme, c’est probablement trop tard pour ton cas mais je peux te conseiller de bons prêtres pour te remettre dans le droit chemin du Seigneur tout puissant. »

Un commentaire déplacé sur le look de son interlocutrice, un brin de sarcasme et de cynisme dans le timbre de sa voix. John ne cherche pas à être agréable, il cherche à la faire fuir mais elle a gaspillé beaucoup trop d’énergie pour abandonner. Elle insiste, elle veut parler, John souffle d’exaspération. Elle agite ses bras pour l’inviter à le suivre, il reste immobile les premières secondes mais le coup de l’alcool le fait réagir. Une bonne bouteille gratuite ? Il ne dit jamais non. Rien ne lui empêchera de briser ses rêves et de repartir après avoir vider son compte en banque à coup d’alcool fort. Avait-il mieux à faire en cette fin de journée ? John pèse le pour et le contre alors que l’étrangère s’éloigne progressivement en l’invitant, de nouveau à le suivre.

« Ecoute ma belle, t’es bien gentille mais j’ai pas vraiment toute la soirée pour écouter tes traumatismes d’enfance avec ton père donc t’as intérêt à… »

John s’était rapproché pour apercevoir l’inconnue à califourchon sur sa bécane, elle lui tend un casque, comme s’ils étaient pote depuis toujours. De nouveau, Constantine hésite avant de jeter son mégot de cigarette pour enfiler le casque. Contrairement à ce qu’on pourrait penser, John n’était pas un grand adepte des véhicules à deux roues. Il préférait le bon vieux taxi de son ami Chas, c’était beaucoup plus facile de fumer sa cigarette à l’arrière de la voiture, la fenêtre ouverte. Ici, il est obligé d’être un chouillat trop tactile avec une parfaite étrangère, enrouler ses bras autour de sa taille pour éviter de se manger le goudron. Du coin de l’œil, il l’observe par-dessus l’épaule de la femme l’ordinateur portable qu’elle a sorti pour pianoter quelques secondes sur le clavier.

« Tu veux bien lâcher cet écran deux minutes et te concentrer sur la route ? »

Elle devait déjà s’estimer reconnaissant qu’il ne lui est pas tourné le dos. Elle lui répond que c’était nécessaire pour accélérer leur voyage, sérieusement ? John n’était pas un mordu de technologie, il limitait ses interactions aux écrans et son smartphone n’était pas le plus performant du commerce. Sur ce point, il était un peu vieux jeu mais l’assumait totalement. Comme elle l’avait prédit, le voyage fut relativement court et John se retrouve en face d’un pub, comme promis. Il fixe la discrète enseigne un moment avant d’emboiter le pas de son accompagnatrice pour entrer à l’intérieur.

Le barman la reconnait directement, John se fait tout petit, il a bien envie d’une cigarette mais craint de ne pas pouvoir allumer sans se faire réprimander. Mécaniquement, le magicien emboite de nouveau le pas de l’étrangère pour s’installer à ses côtés. Il s’étale sur le dossier de sa chaise, John est un habitué des bars, il n’a pas besoin de jeter un coup d’œil sur la carte des cocktails pour savoir ce qu’il veut. On ne change pas une équipe qui gagne, un gin tonic, peut-être deux, ou trois. John avait tellement noyer sa jeunesse dans l’alcool qu’il avait développé une certaine résistance, à moins que ça ne soit le sang de Nergal qui lui permettait de ne pas ressentir les effets de l’alcool.

Pendant qu’il prend le temps de commander, la jeune femme s’est levée de son siège pour quitter les lieux quelques instants, lassé d’être encore toute trempé. John n’éprouvait aucune culpabilité pour l’avoir laissé poireauter dans le froid pendant plusieurs heures, jusqu’à la faire tomber malade. Non, il voulait savoir jusqu’où elle était prête à aller pour réclamer les services d’un maître des arts occultes à la réputation discutable.

« Dois-je te rappeler que je ne suis pas trop d’humeur à patienter ? » rétorqua John pour l’inciter à accélérer la cadence, avant qu’il ne termine son verre.

Si John n’était pas réellement optimiste à l’idée de boire un coup avec une inconnue qui réclamer ses services. Il était simplement resté pour la bouffe et les boissons gratuites, sa curiosité avait probablement eu un rôle à jouer dans cette histoire également. Le sorcier s’était étalé sur le dossier de sa chaise, écartant les jambes avec une certaine attitude désinvolte. John ne cachait pas son manque d’enthousiasme et son impatience. La seule chose qui pouvait le retenir dans ce pub, c’est l’arrivée du serveur fort charmant avec son gin tonic qu’il vient déposer à ses côtés. Quitte à attendre et se taper les supplices de la punk à chien, autant en profiter pour prendre une partie de son portefeuille.

« T’as tout compris ma chérie. » rétorque John après la première remarque de l’étrangère.

John a profité de la présence du serveur pour commander un peu plus qu’une boisson, son diner du soir. Pour cette occasion, il allait passer outre son régime et se péter le bide. Adieu la taille de guêpe, bonjour le bon hamburger et son panier de frite bien grasse. Tout en grignotant ses patates baignant dans l’huile et le sel une par une, il écoute les requêtes de l’étrangère avec une oreille à moitié attentive. Elle avait besoin des services d’un sorcier, certaine d’avoir été maudit par quelqu’un, une femme dont le nom ne lui revenait pas.

Mille et une pensées ont commencé à se promener dans son esprit. Si le nom de la sorcière lui était complètement inconnue, il s’agissait probablement d’une charlatane, une personne qui faisait croire au plus naïf qu’il pouvait faire revenir l’être aimé, l’argent, guérir toutes les maladies possibles et inimaginable. John imagine cette personne, cette femme experte en informatique, capable de duper le monde du numérique s’est laissé duper par une pseudo mage qui l’aurait maudit ? Le britannique ne peut pas s’empêcher de garder son sérieux. Elle vient de lui tourner le dos et John ne peut s’empêcher de pouffer de rire. Il n’avait pas retenu son fou rire bien longtemps. Elle était déjà loin mais cela n’avait pas retenu Constantine pour rire aux éclats quelques instants.

Constantine perd probablement son temps dans ce pub, mais il ne dit jamais non à de la bouffe gratuite. Il aura quand même eu le droit à un bon fou rire, un repas assez copieux pour tenir la soirée et une rencontre insolite. John est resté silencieux jusqu’au retour de l’inconnue désormais au sec. Il avait fait quelques efforts supplémentaires pour retenir ses rires lorsqu’elle est revenue dans son champ de vision. Très vite, le dialogue peut reprendre et le prétendu magicien ne comptait pas y aller de main morte.

« Donc... » John mâchouille bruyamment une frite. « ... si je résume bien... » Il termina de mâcher et avaler sa frite avant de continuer. « T'es en train de me dire que tu as fait tout ce chemin pour me demander de te venir en aide parce qu’une soi-disant sorcière, similaire à ses femmes qui pensent qu’une bougie enroulée de cannelle et d’herbes de thym ramènera la chance et l’argent dans leur foyer t’a maudit ? »

Il ne peut pas s’empêcher de faire apparaître ce sourire moqueur au coin de ses lèvres. Il haussa les épaules, peu intéressé par la mission qui lui était proposé. Il ne compte pas le nombre de personne qui se font avoir par des gens qui se font passer pour des marabouts, diseuses de bonne aventures, sorcière des réseaux sociaux qui les maudissent avec ce qu’ils ont sous la main.

« J'espère que tu as au moins conscience de la débilité de ta requête. Je ne sais pas... tu n’as qu’à lui proposer un verre la prochaine fois qu’elle se téléportera sur toi. Sur un malentendu, tu finiras par devenir amie avec elle et c’est toi qui ne voudra plus la lâcher.  »

John ne cache pas sa désinvolte et ses paroles crues. L’histoire ne lui semblait pas crédible et il est fatigué de recevoir les demandes de personnes trop naïves. Pourtant, avoir une pro du hacking dans son répertoire avait un avantage que même Constantine ne pouvait pas ignorer mais sa mauvaise humeur prend le dessus.

« Tu sais combien de personne me font le coup de la malédiction alors qu’ils sont juste cons comme leurs pieds ? Tu t’es fait berner par une idiote, admets le ça t’aidera peut-être à dormir moins bête cette nuit ma chérie. C'est un conseil magique et gratuite que j'te donne ! Ne me remercie pas. »

L’antipathie de John avait fait son effet, Lisbeth s’était emporté. Malgré le regard noir et la voix qui haussait d’un ton, le sorcier n’avait pas bouger d’un cil, grignotant son panier de frites sans broncher pendant qu’elle lui faisait le résumé du bordel qu’était cette ville. Finalement, la description finit par lui mettre la puce à l’oreille. Une adjointe au maire aux pouvoirs beaucoup trop destructeur pour une faible d’esprit. Il n’avait pas eu besoin de passer la journée le nez sur la chaine locale pour croiser cette cinglée. Il finirait presque par avoir de la pitié pour elle. Doucement, il laissa sa colonne vertébrale se coller au dossier de sa chaise pour s’avachir sur cette dernière avec un léger rictus sur le coin de ses lèvres.

« Connais pas. » ment le britannique.

Elle pouvait bien continuer de l’insulter comme bon lui semblait, John ne réagissait pas. Il avait l’habitude d’être traité de tous les noms. Lisbeth était relativement soft à côté des personnes qui avait eu la mauvaise idée de croiser sa route. John hausse légèrement les épaules avant de se permettre d’attraper sa boisson pour en boire quelques gorgées. Il attend quelques secondes supplémentaires avant d’acquiescer aux paroles de Lisbeth, une dernière provocation.

« Effectivement, ça m’en touche une sans faire bouger l’autre. Cette ville est un véritable trou à dégénéré mental »

Pourtant, Constantine est en pleine réflexion. Si la pseudo magicienne avait bien maudit cette personne, il pouvait clairement retourner la situation à son avantage. John n’est pas un excellent informaticien. Pire que ça, il n’arrivait toujours pas à dompter son smartphone, cadeau de Zee pour l’aider à être en adéquation avec le monde moderne. Il avait bien remarqué les facilités de son interlocutrice pour dompter la technologie qui les entoure, un don qui manquait cruellement à Constantine. Tôt ou tard, il est possible que le britannique ait besoin de ses services. S’il voulait avoir cette femme dans son répertoire, il aurait besoin d’être un peu plus amicale et de répondre à sa problématique.

Un deuxième protagoniste s’approche de la table pour venir s’excuser à la place de Lisbeth pour son comportement. John souffle du nez en laissant échapper un sourire sur le coin de ses lèvres en sachant qu’il est probablement le plus exécrable des deux sur cette table. L’étranger prit le temps de se redresser convenablement sur sa chaise, prenant ces dernières frites avant de répondre.

« Merci. » Il redresse son regard en direction du maître d’hôtel avec un sourire beaucoup plus agréable, presque charmeur. « Finalement, est-ce qu’on pourrait nous rajouter 3 shots de vodka, histoire de nous réconcilier un peu ? »

Le serveur accepte, John l’a remercié d’un geste avant de se tourner vers cette femme. Il ne compte pas réellement payer l’addition. Son visage avait l’air beaucoup moins froid qu’il y a quelques minutes. Il a une idée derrière la tête déjà toute prête. Avant de se mettre la punk dans sa poche, il a besoin d’être certain qu’il s’agit bien d’une malédiction et pas d’un vulgaire placebo, du chantage digne du personnage qu’on décrivait. Les shots sont rapidement déposés sur la table entre les deux individus. Pendant tout ce temps, John était resté silencieux pour finir poliment son assiette. Il s’approche des trois petits verres et glissa l’un de ses mains à l’intérieur de son manteau.

« D’abord, on va vérifier que cette… Eugénia, c’est ça ? Ne s’est pas juste foutu de ta gueule et que tu n’es pas en train de me faire perdre mon temps. »

Il sort de sa poche intérieure, un flacon métallique. A l’intérieur se trouvait une mixture translucide dont il valait mieux ignorer la composition. John se permet d’y verser quelques gouttes dans chacun des verres avant de les faire glisser un par un en direction de la demoiselle avec toujours ce même rictus sur le coin de ses lèvres.

« Cul sec. Si tu es réellement maudite, ton corps refusera la boisson et tu finiras par gerber le tout dans les prochaines minutes. Tu voulais que je t’aide, nan ? »

John s’était légèrement reculé sur sa chaise pour laisser son interlocutrice respirer et lui laisser l’occasion de faire son choix. Il ne la forçait pas à en boire le contenu, ce n’était qu’une simple suggestion. Elle pouvait toujours se lever de sa chaise pour tourner les talons, John ne lui en tiendrait pas rigueur, loin de là. Il laisse échapper un sourire amusé lorsque la petite hackeuse pensait que John cherchait à la droguer comme n’importe quel pervers. Il secoue légèrement sa tête.

« Je crois que tu surestimes ta capacité de séduction ma belle. »

Il titille, le ton de sa voix n’est pas agressif et il prend un malin plaisir à taquiner son interlocutrice pour tester sa patience et voir à qui il avait réellement à faire. Il n’aura pas le temps de remuer le couteau dans la plaie car la punk avait commencé à avaler le premier shot du mélange improvisé de John. Au début, elle ne ressentira pas immédiatement les effets, il en a conscience et observe avec un regard détaché chaque pli de sa peau à la recherche du moindre indice qui pourrait le mettre sur la piste d’une réponse.

Le sorcier britannique n’a pas besoin de se montrer aussi impatient car au dernier shot, la jeune femme rejette très vite la boisson et John observe la scène sans réagir, comme s’il avait l’habitude de la voir dans ce mal. Il ne se permet pas de se lever de sa chaise, encore moins de lui venir en aide mais au moins, il a la réponse à sa question. John avait probablement sous-estimé les talents mystiques de cette Eugénia.

Peu importe, si John Constantine a accepté de rendre service à cette femme, c’est qu’il avait déjà quelques idées derrière la tête. Il avait déjà sorti son téléphone pour tenter désespérément de trouver son répertoire. Depuis le temps, il n’est pas parvenu à s’en servir correctement et perdait des minutes précieuses à chercher un truc aussi simple qu’un vulgaire contact. Il grogne intérieurement avant de lever ses yeux vers la jeune femme qui s’était remis de son indigestion.

« Maintenant j’ai besoin de passer un coup de fil alors reste tranquille deux minutes et respire un coup. » il finit par retrouver ce qu’il cherchait. « Parlons bonne manière cette fois. Tu dois bien avoir un petit nom ? »

John colle son smartphone à son oreille et attend patiemment que la personne qu’il cherchait à joindre daigne répondre. Il n’est pas réellement certain qu’elle décrochera mais il espère secrètement que sa chance lui permettra d’avoir quelqu’un au bout du fil. Effectivement, quelques secondes plus tard, une âme finit par décrocher, le sourire fictif de John illumina son visage en moins d’un instant.

« Hey Clarice, comment va ma vieille peau préférée depuis tout ce temps ? »

« Si c’est pas du John Constantine tout craché. Tu oses m’appeler après ce que tu as fait ? Si je te retrouve espèce de sale petite merde, je t’arracherai les bourses avec les dents. »

C’est une voix de femme assez âgée, atteignant facilement la soixantaine. John n’avait pas réglé le son de son téléphone et il était facile pour la petite punk installée à côté de lui d’entendre toute la conversation. Le petit show du britannique n’avait eu aucuns effets sur cette vieille connaissance qu’il semblait avoir berné dans un passé incertain.

« Toujours aussi rancunière. Ecoute j’aurais besoin de tes servi… »

« Pour un homme qui ressurgit d’entres les morts après avoir voler ma marchandise je te trouve bien arrogant de prétendre pouvoir bénéficier à nouveau de mes services John. »

« Je me suis dit qu’on pouvait allumer le calumet de la paix et… que tu pourrais rendre service à une amie maud… »

« Les catins que tu baises ne méritent pas mon aide et toi encore moins. Ne m’appelle plus jamais ou je viendrais personnellement te refaire ta sale face de merdeux. »

Il n’a pas eu le temps de sortir le moindre argument, Clarice a raccroché au nez de John Constantine, le laissant seul avec une femme maudite qu’il devait libérer. Son regard se tourne vers cette même femme, il ne répondit pas grand-chose. Son petit génie essaye tant bien que mal de trouver une solution alternative. Il en avait bien une mais il n’était pas encore certain de disposer des capacités requis pour ce qu’il avait en tête. Pourtant, il ne tarde pas pour trouver un plan B, même s’il semble beaucoup plus périlleux que prévu.

« Bon, j’espère que tu as décuvé parce que je vais avoir besoin d’un chauffeur pour me ramener à mes quartiers. J’ai laissé tout mon matos pour te débarrasser de tout ça. »

Il posa une cigarette flambant neuve entre ses lèvres avant de lever les yeux vers elle.

« Tu veux toujours de débarrasser de ça, nan ? »