L'issue des élections avait été... favorable. Si le Pingouin avait de nouveau gagné, nul doute que la situation aurait été diablement compliquée. Cet homme n'avait rien à perdre et était têtu comme une mule. Amy Sterling aurait pu lui tomber dessus et l'envoyer par delà des chiottes qu'il n'en aurait été que plus heureux, baignant parfaitement dans son élément qu'était la merde. Shepard qui pourtant avait l'air moins vicieux, elle n'aurait pas su le gérer efficacement quand même. Ce genre d'hommes, elle les gérait sans aucun problème d'ordinaire ils dansaient et rampaient à ses pieds sur demande... sur leur propre demande ! A condition de ne pas avoir cette petite carte d'immunité à ses charmes qui les rendaient caducs. Oui, le troisième choix était le... moins pire. Le moins pire car elle avait une fenêtre d'action. Amy Sterling et Hugo Strange pouvaient trouver un terrain d'entente, et lui avait suffisamment de sagesse pour permettre la discussion. Pourtant, des trois, il semblait être le plus dangereux. Quels risques à Cobblepot ? Dans la Gotham River les pieds dans le ciment ? Classique. Quels risques à Bradley Shepard ? Construire des routes sous la canicule cet été pendant que des militaires surveillent ? HORRIBLE.

Quels risques à Hugo Strange ? Avoir son esprit, autrefois ancré dans la réalité tangible, qui glisse inexorablement vers l'abîme de l'insanité, des entités indescriptibles émergeant des abysses mentaux. Des murmures inarticulés de l'au-delà résonneraient dans les corridors de la conscience, des échos discordants d'une réalité altérée. Les frontières monolithiques entre la raison et le chaos se dissolveront alors comme les vagues insidieuses d'une marée cosmique dévorante.

Une idée qui excitait son imagination, dans un certain sens, autant qu'elle l'effrayait. Mais entre FEAR et SEX, il n'y avait au final qu'un FÜNF, et ça c'était quelque chose de primordial chez Amy.

Oui, de cette élection il n'y avait pas eu de gagnant idéal, si ce n'était que Amy Sterling elle-même qui avait fait bonne impression sur les réseaux sociaux et qui avait posé le pied vers un monde nouveau à conquérir. Le Président Lex Luthor, bien qu'elle n'eut le temps de le revoir entre temps lui avait signifié qu'il avait été très satisfait du résultat de cette élection et de sa prestation.

Sa limousine s'arrêta alors devant le Dr. Strange. Tout allait comme prévu. L'entrevue avait été prophétisée par elle-même sur le plateau, ainsi qu'organisée par elle-même grâce au concours de l'adjointe du Maire.  Amy Sterling s'était renseignée sur lui du mieux qu'elle a pu. Au-delà de ce qu'elle avait préparé pour leur entretien télévisé, beaucoup de choses restaient floues.

En général, quand il était difficile d'obtenir des informations intéressantes sur quelqu'un c'est que ce type devait croupir en prison. Voilà qui était rassurant. Hugo Strange était un homme planificateur qui n'avait pas peur de se salir les mains. Elle devait donc le prendre hors de sa zone de confort, c'est-à-dire à une date aléatoire, dans un lieu aléatoire. Ainsi, elle s'assurerait qu'il n'ait pas tout planifié, ce qui augmenterait ses risques d'erreur, et donc les chances de réussite de leur entretien. Ainsi que les chances de survie, accessoirement.

Ce n'était pas un jeu méthodique et malsain. Amy Sterling était une femme pure et honnête. Simplement un moyen de maximiser les chances que leur collaboration se produise, et donc, que les deux deviennent gagnants. Ce qui est parfaitement pur et honnête. Tout était fait dans l'intérêt du Maire, et donc du sien. Et donc, par extension, de Gotham City, des Etats-Unis d'Amérique voire de Dieu lui-même.

Vêtue d'une belle robe noire et rouge, elle laissa son chauffeur lui ouvrir la porte. Là, Strange la salua. Un vieux renard face à une veuve noire. Mademoiselle. Charmant.

- Charmant. Monsieur le Maire. Tout d'abord. Félicitations pour votre élection. Vous souvenez-vous, je vous avais dit que nous nous reverrions. Vous commencez à me connaître, je suis la voix de Gotham City. Mes paroles ne sont jamais en l'air. Ainsi, nous voilà effectivement. J'ai pris la liberté avec votre délicieuse associée Mlle Anne Beck d'organiser une petite entrevue tous les deux ce soir. Sans caméra. Elle m'a assuré que vous étiez disponible. Vous montez ?

Montez. Alors, il monta, il se jeta sur sa toile. Pas comme si elle lui avais donné le choix. Bien évidement, elle ne lui disait pas où ils allaient. Qu'il perde repère. Amy voulait savoir comment un homme pareil gérait une telle situation, où il perdait un tout petit peu le contrôle. Pour savoir comment tirer les fils du destin. Elle ouvrit une bouteille de Champagne qu'elle servit dans deux verres avant de trinquer.

- Désolée de ne pas vous avoir prévenu. J'imagine que beaucoup de dignitaires de la ville vous auraient bien voulu à leur table ce soir. Je me saisis de vous comme une voleuse, et j'en suis désolée. Mais moi je ne suis qu'une simple journaliste. Enfin, qu'une journaliste. Je ne vais pas vous proposer de juteux contrats de construction par mon entreprise ou vous parler d'un nouvel impôt qui me siérait bien. Vous n'êtes pas Selina Kyle, héhé. En fait, ce n'est pas comme journaliste que je souhaite vous voir ce soir, mais comme... amie. Je n'ai pas prévu d'articles, ni d'épisodes de mon Show spécial "les sombres secrets du Maire". Je voulais simplement vous rencontrer, en face à face, avant que les responsabilités vous envahissent et que ça devienne impossible. J'espère que cela ne vous dérange pas.

Tout sourire, elle croisa les jambes en buvant tranquillement, son regard plongé dans le sien.

- Mh. Billecart-Salmon. J'ai visité plusieurs vignobles cet été en Champagne. Il vous plait ?

Ouvrant grand ses yeux, elle attendit une réponse et observa sa réaction.

Parfait. Hugo Strange était joueur. La curiosité de l'homme, sa grandeur tout comme la cause de sa perte. Un homme très cérébral. Elle le voyait calculer et anticiper tout ce qu'il y avait à faire. Quant à elle, elle était plutôt sereine.

- En vin et en whisky. Du whisky tourbé, vous dites. Cela ne me surprend pas.

Elle en avait, du très bon. Elle était sûr qu'il appréciait le whisky Que ce soit vrai ou non, jamais un homme de sa trempe oserait refuser un verre de whisky si elle le proposait. Elle répondit alors calmement.

- Je préférerais un bon verre de vin. Je ne suis pas vraiment alcool fort, bien que j'en aie toujours sous la main.

Amy eut un petit rire quand il parla de vouloir la psychanaliser.

- Des choses inavouables que je n'oserais pas dire sur le plateau ? Vous pensez que je cacherais des choses à mon public ? Je suis parfaitement transparente, aussi transparente qu'élusive. Ne me psychanalysez pas, je suis bien dans ma peau, Professeur. Je crois que nous arrivons.

Le véhicule venait de traverser une grille qui s'était ouverte, menant à une propriété privée. Une villa moderne située sur les collines surplombant la ville, à l'écart de celles-ci. Un quartier où chaque maison avait droit à un beau jardin et que le Gant Noir avait épargné. Loin de la misère humaine, loin de la haine et du chaos. Rien à reconstruire. D'immense baies vitrées et des circuits qui faisaient circuler de l'eau sur le parvis, avec une petite fontaine devant. Leur chauffeur leur ouvrit et les invita à rentrer dans la maison. A l'entrée, une jeune femme les accueillait.

- Vous pouvez lui donner votre manteau.
- Monsieur le Maire ?

Amy eut un petit rire. La jeune femme cligna rapidement des yeux avant de lui serrer la main et lui présenter ses respects. Puis, elle attrapa les manteaux qu'elle alla accrocher.

- Le dîner est prêt, Madame. Vous me dites quand vous voulez que je vous serve.
- Merci beaucoup. Vous pouvez rentrer. Je prendrai le relai à partir de mainteant.
- Vous êtes sûre ?
- Bien sûr. Je vous paierai pour toute la soirée, ne vous en faites pas. Comme d'habitude.
- Merci, Madame Sterling !

Amy guida alors Hugo Strange jusqu'à son salon, lui indiquant de prendre place sur le fauteuil. Une imposante armoire à liqueurs. La femme se servit de deux verres Glencairn, et présenta une bouteille encore fermée à son invité.

- Lagavulin 16 ans d'âge, cela vous va ?

Elle s'assied après leur avoir servi et lui dit alors :

- Bienvenue chez moi. Nous serons en sécurité ici, mes murs n'ont pas d'oreilles. Ainsi nous pouvons nous parler tranquillement. Dites-moi, votre victoire était un véritable raz-de-marée. Vous vous êtes bien défendu face à mes attaques. Il faut dire que vous ayez eu des points faibles aisés à exploiter. J'aurais pu frapper plus fort. Enfin. Cela n'aurait pas été très intéressant, compte du fait que les autres aient dansé tout seuls ce qui vous a au moins permis d'éloigner les projecteurs du jugement de votre personne. On m'a souvent dit que... mon émission avait été vécue pour certains de mes invités comme une sorte de guet-appens. C'est ma marque de fabrique, j'imagine.

Amy rit avant de trinquer avec lui.

- Je ne fais que me renseigner sur la personne. Un travail d'investigation tout simple. Et je pose le questions que la ville veut savoir. J'ouvre une fenêtre qui permet à mes invités de montrer au monde qui ils sont vraiment. Est-ce ma faute s'ils brûlent en l'air, au contact de l'oxygène ? Je ne pense pas. Si les gens sont pourris, ils s'effondrent, c'est ainsi. Les gens sont responsables de leur propre déchéance. C'est comme la vie. Il y a ceux qui brillent lorsqu'on leur donne l'opportunité, et ceux qui pourrissent. Vous vous en êtes bien sorti. La concurrence n'était pas terrible, mais vous étiez en danger. Vous étiez comme un torchon imbibé d'alcool. J'étais l'oxygène. Il aurait fallu il y avoir une flamme et votre vie serait devenue un doux et chaleureux brasier infernal.

Amy but un peu et croisa ses mains sur ses genoux, le fixant avec un regard plein de tendresse.

- J'aurais adoré. Force est de constater que vous êtes révélé être un vieux chêne. Vous ne brûlez pas facilement. Et ça, je reconnais que ça a des qualités qu'un brasier ne peut avoir. Le Pingouin n'est déjà qu'un tas de cendre. Quant au communiste, il a conquis le public, beaucoup moins les électeurs. En fait le résultat des élections m'a surprise. J'ai voté pour vous, et parié sur vous, vous étiez mon poulain. Je ne m'étais pas trompée sur victoire, mais l'intensité de celle-ci a beaucoup surpris.

Toujours souriant elle ajouta.

- Un simple détail statistique, comme si une force... non naturelle avait influencé le résultat des élections. Les réseaux sociaux sont en feu, les anarchistes sont prêts à ressortir dans les rues. On parle de corruption, d'élection truquée. C'est comme ça à chaque fois. Mais si un Maire n'a pas l'appui de ses citoyens, pire encore, s'il n'a pas l'appui des forces immuables qui régissent la ville... vous l'avez compris. Il finira comme le Pingouin, terré dans son trou toute l'année pendant que le jeu se joue sans lui, alors qu'il devrait en être le maître. Vous saisissez ? C'est pourquoi je vous demandais humblement. Avez-vous pensé à une stratégie pour acheter votre légitimité ?

Elle parlait beaucoup. Elle se tut, laissant le silence lui faire parler. Elle ne dira rien de plus. Pendant cinq minutes s'il le fallait. Se contentant de le fixer avec une tendresse prédatrice.

La journaliste adorait observer cet homme. Tant de choses qui fourmillaient dans cette tête. Tant de chose que peut-être elle ne pourrait comprendre. Intriguant. Déjà pompette, son regard se transfigurait pour tomber vers quelque chose de plus... enclin à la stupre. Un regard qui invitait, qui suppliait, qui ordonnait la luxure.

- Un bulletin de vote, oui. La forme change, le fond reste pareil, mon très cher. Vous pensez que vous, le gorille alpha ne pourriez pas tuer pour assurer votre contrôle sur la ville ?

Elle croisa les bras, tendit ses jambes dans sa direction, un sourire mesquin. Elle écoutait. Cet homme était féru d'images, toutes très visuelles, très sensées. Un intellectuel, plein d'idées mais qui, comme le Pingouin ne pouvait cacher aux spectateurs ce qu'il semblait être. Elle le fixait d'un regard taquin. Affuté.

- Vous savez tout autant bien que moi que le moustique n'attaquera jamais l'éléphant. Le moustique vit dans sa cage aux portes closes. Il est conditionné, son environnement mental se limite aux limites de sa prison. Il lui est impossible de concevoir qu'il existe un monde au-delà. Ouvre lui les portes, il s'arrêtera à la sortie. Car la liberté n'est pas quelque chose qu'il peut concevoir. Ecoutez.

La brune se leva alors et s'assied sur le fauteuil situé le plus près de lui. Là, il pourrait sentir son parfum, ses radiations thermiques, il voyait ses pattes l'entourer.

- Les moustiques sont armés et ils peuvent abattre l'éléphant. Donne-leur une arme, donne leur tout ce qu'il faut. Mais ils ne feront rien. Dans aucun univers de probabilité ils attaqueront. Sinon, ils l'auraient fait.

Après l'avoir fixé du regard, elle attrapa son verre et le vida.

- Vous avez dit ce que je n'aurai pas à vous expliquer. Vous avez des ennemis. Vous ne pouvez pas tuer. C'est illégal et contre-productif.

Elle écarta les bras lentement avant de recroiser ses jambes, les tendant près des siennes.

- Savez-vous ce qui a empêché le Pingouin de gouverner la ville ? Ce qui a empêché Selina Kyle de faire changer les choses à Gotham City ? Le Président lui-même, savez-vous ce qui l'empêche d'asseoir son pouvoir sur le pays ? Trop d'ennemis, d'opposition. Un temps précieux de perdu. Se défendre face à l'opposition, dévoyer ses ennemis de son chemin. Un an, ça passe très vite. Je vous ai invité chez moi à dessein. Vous le savez. Si vous en doutiez, peut-être me serais-je trompée sur vous et ainsi nous n'avons plus rien à nous dire. Je viens m'imposer sur votre vie en tant... qu'amie.

Elle se pencha en avant, avança son visage et joignit ses mains.

- Je ne vous ai pas menti. J'ai fait mes recherches, je suis allée voir les bonnes personnes. Les parties prenantes, pas les moustiques. Construisez-leur un hôpital psychiatrique à ciel ouvert et ils ne feront rien, ils n'entrent malheureusement pas dans l'équation qui nous intéresse. Vous n'avez pas bonne réputation. Vous avez beaucoup d'ennemis et bien que votre défense eut été habile sur mon plateau, j'ai bien peur que les forces de la nature et de l'univers se soient agencées pour vous... freiner dans vos projets. Mais je suis une amie précieuse. Je connais vos ennemis... gardez vos amis près de vous, mais gardez vos ennemis encore plus près, comme le dit l'adage. C'est pourquoi je suis une femme très entourée, n'est-ce pas ? Si je n'étais pas votre amie, les chiens vous attaqueraient. Ce serait si simple si vous me laissiez les occuper avec des os. Je suis une personne appréciée, vous savez. Dans cette ville, il y a ceux qui sont du côté d'Amy Sterling, et il y a les ennemis communs. Ne parlons pas de politique. Je ne joue pas à ce jeu-là, les règles sont bien plus simples avec moi.

Elle soupira lentement, toujours avec un regard plein d'affection.

- Il fut un temps les choses étaient plus simples. Je n'avais pas le pouvoir de faire comprendre aux gens où est le bien, où est le mal. Mais maintenant les règles ont changé. Ma bénédiction a une certaine valeur. Rares sont les personnes qui l'ont vraiment. Beaucoup de vos ennemis ne l'ont pas. Cela me donne le pouvoir de les faire se tenir tranquille. Un pouvoir qui me plaît particulièrement. D'autant que je suis très ouverte à sa négociation. Je suis une femme simple malgré tous ces atours. Vous vous en rendrez compte très vite. Je commence à avoir faim. Nous nous mettons à table ?

Amy Sterling retira son visage et se leva d'un bond, le laissant réfléchir à comment il voulait que la suite se déroule. Elle l'invita à venir jusqu'à la salle à manger et à s'asseoir à sa table, avant d'aller chercher les plats. Filet Mignon sauce béarnaise, avec quelques légumes dans une assiette richement décorée et préparée par son associée. Elle ouvrit une bouteille de vin rouge, et en bonne sommelière la lui présenta, lui fit gouter - urrh, ça la faisait se sentir servile, mais elle avait donnée sa soirée à sa servante ! - et aprsè avoir effacé ce sourire poli propre au métier qui cachait son agacement à tenir une telle position, elle se servit et s'assied à sa table en face de lui.

- Bon appétit.

Elle attendit qu'il commence à manger et le laissa penser silencieusement et parler quand il voulait. Ah , si elle n'avait pas oublié pour le vin, Amy aurait demandé à sa servante de rester au moins pour le repas. Bon, il y avait une raison politique derrière, également. Et pas que. Mais quand même. Il était irritant que de faire ce genre de tâches ingrates. Servir du vin, servir des assiettes ? A quoi servait tout cet argent si on en arrivait à des situations pareilles ?

Si on jugeait quelqu'un par la qualité de son service en tant qu'hôte, alors peut-être que la grandeur d'Amy serait mieux reconnue. Tout était toujours parfait, de par sa main. Elle ne tolérait pas l'erreur, le manque de précision. Le visage posé sur sa paume, elle l'écoutait parler, l'imaginant comme une proie qui tentait de se dépatouiller dans sa toile. Les joues rougies, un regard perçant, parler de mathématiques pour quantifier le charisme. Qu'il y avait-il de plus excitant qu'un homme dont le cerveau fourmillait de chiffres, de calculs de précision. Il y avait là la volonté, mais ce qu'il manquait était l'instinct. Amy pouvait être précise qu'avec son instinct. Sa conclusion semblait au point. Elle rit doucement.

- Je ne prendrais pas ce test non plus. Ni pour vous, ni pour moi. J'ai mes propres méthodes pour déterminer le charisme et elles n'ont jamais failli.

Des méthodes secrètes, ancestrales, qui se calculaient non pas avec des chiffres mais avec des impulsions. Des transmissions de signaux. Si elle devait se comparer à un requin, capable de ressentir le sang à une certaine distance. Plus le signal était puissant, et plus l'animal qui se vidait était apetissant. Là, quelque part on parlait. Et oui, rien ne valait l'expérience. Il avait passé l'étape où il se mettait à beaucoup parler et de dévoiler. Il y avait de quoi écrire tellement d'articles sur lui, et elle pourrait le saigner comme le requin dans son océan. Qui flashait rouge face à une ploie pleine de sang... de charisme ! Alors, Amy gardait le silence pour créer le vide et laisser le sang se répandre de son côté. Une diffusion. Amy ne put cacher un très grand sourire quand lui-même, malgré lui, se rendait compte qu'il se débattait dans sa toile, mais qu'il était bien dedans.

- Vous parlez beaucoup, et vous ne mentez jamais. Nous sommes faits du même bois. Mais mentir... c'est de ne pas dire la vérité. Notre monde est tellement complexe. Peut-on seulement définir ce qui est la vérité ? La vérité des uns n'est pas la même de autres. Découvrir la vérité vraie et la partager, non seulement est ce qui me dirige, mais c'est exactement pourquoi je fais ce métier.

Elle sourit.

- Je suis douée, n'est-ce pas ? Oh. Le désir est le moteur principal de l'homme. Chaque chose que nous faisons est motivé par le désir. Sans désir, il n'y a que la mort. C'est le désir qui nous pousse à aller de l'avant, et devenir plus grand. Je vous aime bien. Je possède plein de choses qu'un homme puisse désirer. C'est ainsi que je m'assure d'être un rouage important dans l'ordre global des choses. J'espère que ce repas vous a plu, et suffi.

Amy termina son verre.

- De toute façon nous avons bien assez mangé. La sagesse se trouve dans la modération de certaines choses, la restriction d'autres et l'abus du reste.

Elle se releva et l'invita à la suivre dans son salon, où elle s'assied sur le fauteuil.

- J'ai un contact privilégié avec Lex Luthor. Rien de transcendant, je vous rassure. Nous nous sommes rencontrés quelques fois au golf, heum, à la Maison Blanche. Le meilleur moyen - asseyez-vous, ne restez pas debout - le meilleur moyen de asseoir votre domination sur cette ville est la reconstruire, et le Gouvernement Fédéral vous y aidera. Je pense que vous vous entendriez bien, entre celui qui construit des prisons à ciel ouvert, et celui qui les construit directement dans le ciel. Je vous mettrai en contact. C'est une voie royale, facile, pour avoir le respect des citoyens. Reconstruire la ville, là où les derniers maires se sont evertués à la détruire. Cobblepot qui se cache, Selina Kyle et Luke Fox les fantômes invisibles... j'ai confiance en vous. bon, peu importe. Nous divaguons, nous divaguons. Comme je disais, nous sommes malheureusement beaucoup trop... similaires sur nos tendances à trop parler.

Se jetant sur les genoux du Professeur, elle approcha son visage du sien.

- Je suis une femme d'action avant tout. Je pourrais me cloîtrer sur mon plateau, et pourtant la ville m'a vue de nombreuses fois sur le terrain, en première ligne, pour amener l'information aussi fraîche et réelle que possible, Professeur. Je prends ce qui me revient de droit, jamais je n'ai attendu qu'on daigne me le laisser. Voilà le secret de mon succès.

Tout en gardant l'ascendant sur lui, elle glissa ses ongles sur son visage. Sa bouche se tordit en un sourire envieux alors qu'elle passait sa langue sur ses lèvres comme une panthère prête à attaquer.

- Alors laissons les divagations de côté, passons aux choses sérieuses. Le dessert, pour commencer.