J'ai réussi à convaincre Daegan non sans difficultés, et au prix de mon œil gauche si je n'avais pas paré son attaque sur moi, mais je ne regrette pas d'avoir touché un point sensible. Je savais pertinemment que le fait d'évoquer sa mère le faisait terriblement souffrir, mais c'était la seule manière de le faire réagir tant il semblait désabusé et peu concerné par tout ce qui avait un lien avec le monde des humains.

Nous avions donc atterri à l'aéroport intercontinental George Bush, où nous avons ensuite loué une voiture afin de nous rendre dans le petit village de Fairchilds.
Grâce à mes capacités, je n'avais pas besoin de carte ni de GPS pour arriver à destination, ce qui nous faisait gagner un temps fou. Plus vite nous arrivons, plus vite le problème sera réglé...

Je m'attendais à une ville dénuée de toute vie, de toute animation, mais je fus choqué par cette ambiance mortifère qui régnait. Tout était vide, tout semblait abandonné.
Tout ce qui pouvait évoquer la présence d'une vie disparaissait, il n'y avait plus aucune végétation, pas un chat ni même le moindre insecte. Même les couleurs étaient de moins en moins présentes. La grisaille avait gagné l'ensemble de la ville, tout était d'une tristesse à pleurer.

En l'espace de quelques heures, Fairchilds était devenue une ville fantôme. Je parvenais à ressentir la peur de chaque habitant, au point où toute activité professionnelle, économique ou même reliée aux loisirs avait cessé. Les magasins étaient fermés, tout le monde était confiné chez soi. L'angoisse avait pris possession des lieux.

C'était tellement puissant que je pouvais sentir que l'origine d'une telle désertification n'était ni naturelle, ni humaine. C'était clairement l'oeuvre d'un démon. Si Daegan doutait encore avant notre arrivée, je pense qu'il peut constater par lui-même que je ne lui racontais pas de conneries.

"Putain... c'est flippant ici !"

Pas très constructif comme réflexion, mais je ne savais que dire de plus.
On avait arraché toutes ses âmes à la ville de Fairchilds, elle respirait la mort.
Je crus même, à un moment, entendre des cris de désespoir provenant de l'une des maisons qui nous entouraient.

"Il faut qu'on localise ceux qui ont fait ça avant que ça n'empire... Même la couleur disparaît, j'ai pas envie de finir ma vie en noir et blanc, et encore moins ici putain"

J'étais déterminé à sauver cette ville avec Daegan. Personne ne méritait un tel supplice, même le pire des salopards ne méritait pas de vivre une descente aussi lente et douloureuse vers la décrépitude, la mort et l'oubli.
Un silence aussi lourd que le poids des souffrances du Monde s’appesantissait sur cette ville aux épaules aujourd'hui si frêles, qui avait abandonné tout espoir de lutter.

Ce silence fut rompu par le cri perçant d'un pauvre hère qui marchait sans but. Son regard vide avait croisé le nôtre sans qu'aucune réaction ne s'opère. Il ne nous avait même pas vus. Voyait-il encore la vie ? Chaque pas qu'il effectuait semblait être une torture. Dénué de son âme, il subissait son propre corps, comme s'il était possédé par une entité qui l'empêchait de se mouvoir, d'espérer et d'aimer.

Putain, je comprends mieux pourquoi personne n'ose sortir. Malheureusement mon Pouvoir n'a pas accès aux informations concernant un démon aussi puissant que celui qui est en train d'infliger une telle douleur à ces pauvres gens, et qui propageait cela comme un virus.
D'autres râles provenant de partout s'élevèrent dans la ville et la rendaient encore plus lugubre.

"Dae, tu as localisé la source de... "ça" ? Faut qu'on fonce, sinon ces gémissement vont s'emparer de nous et on risque de finis complètement gagas. On a encore suffisamment de chaleur et de vie en nous pour ne pas être atteints par cette merde, profitons-en !"

Oui, j'avais vu cette pauvre petite fille qui semblait vouloir échapper à toute cette folie. Mais son regard disait qu'elle s'était résignée. Son âme semblait résister, mais son cœur avait abdiqué.

"J'ai vu la même chose que toi, j'ai vu un de ces nombreux enfants sacrifiés à leur insu"

La force qui s'emparait de la ville avait aspiré tout espoir. La lumière qui faisait jadis briller les yeux des êtres vivants avait disparu pour laisser place à une tristesse infinie, à la renonciation de tout ce qui est beau et solaire.

"On n'est pas encore fous mec, pas encore ! Par contre, j'ai senti un truc dans l'église. Rien de démoniaque, mais peut-être un indice ou un artefact. Reste là, monte la garde, observe, moi je rentre"

Je savais pertinemment que Daegan ressentait une grande gêne dans les lieux saints en raison de son statut de demi-démon, je ne voulais pas lui infliger un tel malaise. Il est pourtant puissant, il pourrait rentrer, mais je respecte sa volonté, et sa réticence risquerait en plus de me bloquer à l'intérieur.

Je suis anar, je ne suis pas religieux pour un sou, cependant je trempais mes mains dans l'eau bénite et fis le signe de la croix en regardant la statuette du Christ sur le mur de l'autel.
Je devais manifester ma présence, et si cela devait se manifester par un rituel propre au lieu, je m'exécutais. Mes croyances religieuses ne devaient pas interférer dans une telle mission. L'enjeu était trop important, les âmes étaient en danger, l'équilibre du Monde était en danger. L'heure n'était pas à chipoter. Je scanderai des "Ni Dieu Ni Maître" plus tard, quand tout sera rentré dans l'ordre et que j'aurai renvoyé ces démons au centre de la Terre à jamais.

L'église était quasiment vide, deux fidèles s'accrochaient à leur foi tant qu'ils pouvaient et imploraient le Seigneur de les sauver ou de les reprendre, tant leur souffrance sur Terre était grande. C'était à la fois beau et triste de voir que l'Espoir, même réduit en miettes, parvenait à prendre le dessus sur l'abandon.

"N'abandonnez pas, cherchez votre Lumière Sacrée, ici vous serez toujours protégés""
Murmurais-je à une femme dont le visage était baigné de larmes. Ce n'était pas des larmes de tristesse, mais des larmes de désespérance. Elle ne confessait plus sa gratitude, mais elle suppliait pour un miracle.

Une statue de la Vierge à l'Enfant décorait une partie du transept de l'église. Je fus attiré par cette statuette, comme si j'étais aspiré par un vortex.
Jésus tenait dans sa main un globe, comme dans de nombreuses représentations. Dès que je le vis, je compris qu'il s'agissait d'un indice qui était destiné à quelqu'un de suffisamment pur pour ne pas avoir été atteint par ce Mal qui rongeait la ville. Un étranger. Daegan et moi étions ces étrangers.

Le globe chuta au sol, le choc n'affecta pas les deux fidèles, qui étaient bien trop concentrés par leurs prières pour prêter attention au reste.
Je pris l'attribut du Christ, remerciais pour ce cadeau, et me dirigeais vers la sortie.

L'homme me lança un regard qui signifiait "Il nous faut un sauveur... faites quelque chose !". Je lui posais la main sur l'épaule en guise de réconfort. Je ne pouvais pas lui promettre une victoire, n'ayant encore aucune idée de qui était cette source d'affliction. Mais je lui apportais un peu de chaleur humaine et d'amour, car c'était ce qui lui manquait depuis un temps qui lui semblait être une éternité.
Au contact avec ma main, il pleurait. C'était de la gratitude.

Je plongeais une dernière fois ma main dans l'eau bénite et fis le signe de la croix, mais cette fois en regardant la statuette qui m'avait laissé cet indice, et je rejoignis Daegan.

"J'ai un indice ! Le Globe du Christ, celui qui nous sauvera tous. Je n'ai pas regardé, je voulais t'attendre afin qu'on le découvre ensemble. On est une équipe, on fait tout en équipe"

Je débouchais le couvercle du Globe, il s'agissait d'une boîte avec un parchemin enroulé à l'intérieur.

"Afin de combattre le Mal, il faut avoir conserver la Foi, éprouver de l'Amour inconditionnel sans attendre les Honneurs. Si vous lisez cette missive, rendez-vous dans les souterrains du village pour mener l'Ultime Combat contre les Ombres. Votre Lumière vaincra si vous la nourrissez."

Plus le temps passait, plus je ressentais l'urgence. Il fallait vraiment agir vite, et je sentais que nous n'étions pas seuls dans cette quête pour la guérison universelle.

Suite à mes rencontres dans l'église et avec l'atmosphère qui régnait à Fairchilds, je me sentais un peu hors de l'espace et du temps. Je reconnus néanmoins la gamine qui s'était furtivement manifestée un peu plus tôt. Elle n'était jamais réellement partie, et j'en compris très rapidement les raisons.

"Dae', on n'est pas seuls, la gamine de tout à l'heure... elle veut t'aider !"

En effet, elle pointa son doigt vers le cimetière. Sans mot dire, Daegan obéit et se dirigea vers le lieu qui lui était indiqué.

"Elle est possédée par un démon, elle veut t'aider. Ce démon, c'est un adepte de Nergal. Et c'est clairement toi qu'elle regarde, en plus. On y va !"

Notre parcours prit fin dans une grande salle, qui était le théâtre d'un tableau dépeignant une horreur indescriptible.
Un pentacle était dessiné, et le sol était rougi par le sang d'animaux sacrifiés, dont les dépouilles n'avaient même pas été enlevées, ni même nettoyées. Les pauvres bêtes étaient éventrées, dépecées, démembrées, comme si l'auteur de ce carnage avait été pris d'une folie incontrôlable. Ces bêtes avaient été torturées de manière totalement injuste, et n'avaient même pas eu une mort digne. Quelle violence, quelle souffrance... J'entendais leurs cris désespérés, leur voix étouffée par la puissance maléfique qui leur arrachait la vie.
Quelle qu'était la chose qui avait fait ça, elle allait payer.

Toutefois, je préférais rester vigilant.
Daegan avait raison, je suis un humain, je ne pratique absolument pas la magie et je la maîtrise encore moins. Je préfère laisser cela aux experts. Moi, je ne suis là que pour abreuver mes camarades de mes connaissances, rien de plus.
Mon partenaire semblait dans son élément. Aucun sentiment d'appréhension n'émanait, il agissait avec un naturel déconcertant. Malgré cela, je restais sur mes gardes, prêt à bondir uniquement en cas d'attaque. Mes poings avaient été bien souvent salutaires, et merde, je dispose de nombreuses vies, si je meurs aujourd'hui, je renaîtrai de mes cendres, encore plus fort, et encore plus prompt à anéantir définitivement ce putain de gourou démoniaque.

"Putain... ces connards qui ont fait ça ? Ils sont pas loin, mon pote. Et ils vont payer"

Je savais que Daegan était surveillé, mais je ne pouvais pas le lui dire. Le mieux que je pouvais faire était tout simplement de le protéger et de les repousser avec mes propres moyens, donc sans magie.
Si je me risquais à le verbaliser, j'étais grillé, et lui aussi.
Ça me faisait chier, mais je devais me montrer plus vulnérable, pour ne pas avoir à subir une attaque trop puissante. Les surprendre était une solution plus radicale et nous rendrait vraiment redoutable, et c'est là qu'on tapera fort et qu'on va les enculer, ces putain de démons.

"T'es sûr de vouloir te foutre dans ce pentagramme ? J'ai pas confiance mec... Reste en dehors. T'as beau être un putain de démon toi aussi, t'as une partie humai... moins démoniaque. Tu risques de prendre cher !"

Je savais pertinemment qu'il n'en avait strictement rien à foutre et qu'il ne m'écouterait pas, mais au moins, j'aurai prévenu.
Ce pentagramme était une prison, et, sans parvenir à réellement percevoir les motivations de ces démons à la con, je craignais que Daegan ne soit affaibli ou paralysé par la puissance qui émanait de ce symbole géométrique. Ces animaux en avaient fait les frais.
Certes, Daegan était bien plus fort, et j'avais réellement foi en lui, mais il était le fils de Nergal, et je refusais que l'on se serve de cela pour prendre encore plus le contrôle sur le reste du monde.

"Fais de ton mieux pour te nourrir de leur âme, sans que Ça ne prenne possession de toi. Tu es puissant, j'ai confiance."

De mon côté, je tâtais ma carte de Tarot. Si je pouvais me téléporter rapidement dans la Maison des Mystères pour y trouver une aide quelconque, je m'y préparais.

Je me retrouvais encerclé.

Daegan semblait victime d'hallucinations contre lesquelles la petite fille tentait de l'avertir, mais il semblait être dans un état de transe. Plus rien autour n'avait d'importance, seules les apparitions auxquelles il semblait en proie étaient dignes de son attention, comme s'il s'était enfermé dans une bulle pour communiquer avec elles.
La petite fille le suppliait de s'en détourner, mais il n'entendait rien.

“Ne crois pas ce que tu vois. Tout ce que tu verras est faux.”

J'entendais ses mots très distinctement, mais Daegan était dans un autre monde, sur un autre plan. Cela se confirmait par mon incapacité à me connecter à lui. Je n'avais pas la moindre idée de ce qu'il voyait, ni de la véritable apparence de ces sirènes qui l'appelaient.

Je l'entendais néanmoins sursurer "Maman...", mais cela ressemblait plus à un murmure ou à un bruit organique qu'une phrase, il m'est impossible de déterminer ce qu'il prononce, et je ne voudrais pas m'engager sur une mauvaise piste. Mes pouvoirs sont beaucoup trop troublés pour pouvoir agir directement sur Daegan et le tirer de cette transe. Trop de facteurs court-circuitent mon omniscience.

Déjà, le lieu était un nid à démons et qui n'était absolument pas synchronisé à mes propres énergies, beaucoup plus hautes.
Ensuite, je ne pratique pas la magie, ce qui m'empêche de me connecter à d'autres plans et aux mondes subtils. Si Daegan était attiré par des entités venant de là-bas, je suis dans l'incapacité de canaliser quoi que ce soit, et ça m'emmerde très fort.
Et pour finir, je crois que les démons ont décidé de me casser les couilles en faisant diversion car ils sont en train de m'encercler.

Il va falloir que je sorte les poings, car je n'ai rien d'autre à disposition.
Je savais que la petite fille pouvait me donner un coup de main, mais qu'elle n'était pas là pour ça. Elle est là pour Daegan. Cependant, je suis convaincu qu'elle m'aidera car j'ai besoin d'un soutien magique, et si Daegan venait à apprendre que l'on m'a laissé me démerder tout seul, il entrerait dans une colère noire et ce ne serait vraiment pas beau à voir.

"Occupe-toi en priorité de Daegan, tu sembles liée à la magie, toi seule peux le sortir de là. Moi, j'essaye d'anéantir ces putain de démons à la con autour. Tu n'interviens que si tu vois que je suis vraiment dans la merde. Ça marche ?"

La petite fille acquiesça, et je me mis en place pour niquer des mères.

Je serrais le globe très fort dans ma main, et je murmurais un remerciement à Jésus, en le priant de continuer à veiller sur nous et à nous sauver en cas de mauvaise posture.

Si j'avais eu une épée ou une lance, j'aurais pu combattre ces démons plus facilement, mais il va falloir que j'y aille à mains nues.
Fort heureusement, j'ai pratiqué la boxe et les arts martiaux, j'ai de nombreux restes. C'est le moment de les mettre en pratique et de me dérouiller, car ces monstres sanguinolents s'approchaient dangereusement de moi. Je ne les laisse pas attaquer, je cogne direct.

J'ai une vitesse de fou, et des réflexes identiques à ma vitesse. J'ai juste à les attendre qu'ils me chargent, les esquiver et leur donner des bonnes patates dans la tête. Je ne les lâcherai pas. À la moindre erreur, les démons sont finis. T'auras toujours des puceaux d'ici pour penser que c'est impossible. Rien n'est impossible avec de la volonté déjà, et de deux, je suis Chas Chandler putain de merde.
N'importe quel homme un minimum entraîné peut vaincre un gorille, un hippopotame, donc des démons aussi, avec un couteau dans un premier temps. À mains nues, ce n'est pas forcément plus compliqué, mais cela demande juste de la technique.

Je suis comme mû par une force qui me dicte les mouvements exacts et précis.
Hoplà, et une bonne patate bien placée, le démon s'écroule par terre. Je lui saute à pieds joints sur le crâne afin de bien l'achever, tandis que je crève les yeux de son pote avec deux doigts d'un côté et le coude de l'autre. Coup de pied retourné, leur tête vole à l'autre bout de la pièce.
Il reste deux démons, qui étaient restés un peu plus en retrait depuis le début.

Je vais me les faire.

Je n'ai pas le temps de reprendre mon souffle que je fonce sur le plus chétif des deux et je lui retourne le cou d'un mouvement sec et efficace.
Son collègue est énervé. Ça tombe bien, moi aussi. Il est plus vif que les autres, c'est plus difficile de lui venir à bout, mais je gère. La petite fille n'a pas eu besoin d'intervenir, mais je ne peux pas me détourner de ma baston pour voir où elle en est avec Dae' car mon adversaire est vraiment coriace. Une seconde d'inattention et il prend le dessus. Je verrai bien à l'issue de ma bataille, si je parviens à le neutraliser.

Ça ne sentait pas bon pour Daegan...
Un énorme démon absolument hideux, mi-humain mi-taureau mi-mocheté. Un genre de minotaure mais version diabolique. Je n'aimais pas ça du tout, mais c'était le combat de Daegan, pas le mien. C'est lui qui doit dépasser ses pulsions inférieures et vaincre sa nature animale pour que l'humain en lui refasse surface.

Moi, je dois gérer ces petites merdes, dont le dernier survivant a décidé de me casser les couilles encore un bon moment. Il a l'air coriace, mais je pense que je peux le maîtriser, et la gamine est prête à me porter assistance si elle voit que je suis trop dans la merde.

Je tente de le saigner avec autant d'agressivité que je le peux, mais il semble insensible à mes coups. Le Mal est bien trop ancré en lui pour qu'il puisse succomber à mes attaques.
Sans en connaître la raison, je me mis à palper ma poche droite, dans laquelle se trouvait ma carte de Tarot. Je fus soudain pris d'un flash, dans lequel mon intuition m'ordonnait de lui planter une arme, quelle qu'elle soit, en plein cœur.
Je ris intérieurement, car encore eut-il fallu qu'il ait un cœur.

Je n'avais pas d'objet contondant, hormis un stylo. Je ne m'étais pas muni d'arme en quittant Gotham car cela aurait paru suspect, et les démons n'en ont rien à cirer des flingues et autres épées. Je me serais encombré pour rien, avais-je pensé. Grosse et fatale erreur, bordel de merde.

Le stylo fera l'affaire.

Je l'empoignais fermement, et je chargeais sur ce putain de démon de mes deux.

PAF.

En plein cœur, j'avais bien visé bordel !

La chose infâme qui fut jadis mon adversaire tomba raide sur le dos. Son visage était figé et déformé par la surprise et la douleur. Les yeux étaient exorbités et la bouche ouverte. Dans sa chute qui avait provoqué un bruit sec, sa tête et le haut de son buste avaient pénétré le cercle de flammes, ce qui l'avait rompu. Son corps demeurait cependant intact, rien ne se désintégrait, pas de brûlure.
De quoi était fait ce démon bordel de merde ?
Il fut soudainement pris de spasmes tellement puissants que son corps se désarticulait et se détachait parfois du sol.

De la fumée noire sortait de sa bouche afin de finir leur course dans les flammes, qui continuaient à danser malgré la rupture du cercle. Ma main droite tenait ma carte de Tarot tandis que la gauche serrait fermement le stylo, maculé d'un sang noirâtre et visqueux. Un sang de fin de menstruations absolument immonde.

"C'est quoi cette putain de fumée noire, c'est le Mal qui s'était emparé de lui ? DISPARAIS, FUMÉE OBSCURE DE L'ENFER. RETOURNE À TA SOURCE ET TRANSMUTE-TOI, NE NOURRIS PAS ENCORE ET ENCORE LE MONDE DU MAL, TRANSMUTE-TOI ET PURIFIE-TOI !"

La chaleur s'emparait de ma main droite, et je vis quelques flammes bleues se colorer de violet, comme si ma demande de transmutation avait été entendue.

Je me tournais vers Daegan, qui combattait vaillamment contre le minotaure démoniaque. Il semblait même prendre plaisir à le malmener et à le torturer. Ce démon, c'était comme le big boss, le réceptacle de toutes ses peurs, de tous ses maux. Il semblait en roue libre, mais il savait parfaitement ce qu'il faisait.
J'imitais la fillette, me tenant prêt à intervenir si Daegan se faisait mortellement toucher.

Daegan se livrait à un combat sans merci avec le démon. Il lui distribuait des coups sans compter, comme si ce démon devait payer pour tout ce que lui a subi, notamment la douce illusion que sa mère reviendrait un jour.
Il ne mesurait pas sa puissance au point où les coups qu'il donnait au démon provoquait quelques éboulis, qui ne tarda pas à devenir une avalanche.

Je voulais rester sur place pour le sauver au cas où cela tournerait mal, mais le regard de Daegan était univoque. La gamine et moi devions fuir. Une telle autorité ne laissait place à aucune négociation. La petite me tirait par la manche pour que je l'accompagne à l'extérieur.

À quoi bon attendre ? Daegan, mu par la rage, allait le défoncer. Je n'avais aucune raison de m'inquiéter, et je me devais de faire confiance à mon partenaire quoi qu'il arrive. De plus, je n'avais pas prêté attention à la fillette jusque là, mais "elle" était une arme redoutable.
En elle se logeait un allié de taille pour le fils de Nergal, celui que l'on appelait au Pandemonuim "le Jeune Maître".

Même si je m'y attendais, je fus soulager de voir la silhouette de mon compagnon au bout de quelques minutes, en un seul morceau. Il se dépoussiéra les vêtements et les cheveux avant de grogner quelque chose, ce qui était signe de bonne santé chez lui.

Il regarda la petite fille et s'adressa au démon qui s'était niché dans son enveloppe physique pour lui dire de quitter ce corps en lui promettant qu'ils allaient se revoir "à la maison". Je compris que sa place était plus aux Enfers que sur Terre et que le Démon en lui avait gagné des forces, mais je ne dis rien. Cela ne me concernait pas.

La fillette tomba, inconsciente, comme une poupée de chiffon.

Je lançais un regard appuyé à Daegan en regardant la fillette inanimée.

"Elle s'en sortira, elle est en sécurité. T'as fait du bon boulot, on se retrouvera toi et mpoi. On a pas mal de choses à réparer sur Terre"