Evidemment, une fois rentrée chez moi, j’avais eu droit à des remontrances en bonne et due forme. Je feignais l’embarrassement, mais honnêtement, cher journal, je crois que cette nuit passée dehors m’avait fait pas mal de bien.Bon, certes, ça avait aussi un peu remué le couteau dans la plaie. Comme je t’en ai déjà parlé… Mon père a repris ses menaces. Oui, cher journal : moi aussi ça me consterne, cette facilité avec laquelle les détenus de Blackgate peuvent se fournir un portable. J’avais tenté de me montrer civile, au début. Après tout, je n’ai jamais vraiment perdu l’espoir qu’il change. Mais cette fois-ci, il est allé trop loin. Menacer mon enfant, sa propre petite-fille ! Il me donne envie de vomir. Je savais qu’il était horrible, mais à ce point…? J’en perdais le sommeil. Il fallait que je la retrouve avant lui, que je prépare quelque chose pour que sa famille adoptive et elle soient à l’abri des machinations de ce malade. Coûte que coûte.

Et puis je te mentirais si je te disais que les mots de Green Arrow ne me trottaient pas toujours dans la tête.Je n’avais pas besoin d’assistance. Je me débrouillais très bien toute seule mais je sentais…Non. Je savais que je ne pouvais pas continuer à appliquer la politique de l’autruche. Une expression qui, au passage, est totalement fausse. Il faudrait rétablir la vérité sur ce volatile géant au cerveau sous-développé. Mais là n’est pas le sujet : un jour où l’autre, j’irai trop loin. Jusqu’à présent, j’ai eu de la chance de ne pas avoir fait de victime, mais je flirte dangereusement avec le point de non retour comme si j’étais prête à en franchir la ligne à la moindre occasion qu’on voudra bien me laisser. Je ne pouvais pas laisser cela arriver, il était hors de question que je laisse mes démons diriger ma vie. Le sommeil me fuyait de toute façon, alors je me suis permise d’effectuer de menues recherches sur l’Archer d’Emeraude, histoire de tuer le temps. J’en profitais pour lui envoyer un MMS, c’était de bonne guerre. Honnêtement, je ne m’attendais pas à ses réponses. Je me sentais coupable de lui avoir coûté un rencard. Après tout, ce n’était pas une heure normale… Ma culpabilité fondit comme neige au soleil quand il m’annonça qu’il était déjà sur la piste d’un autre lapin. Mince, il doit avoir entre trente-cinq et quarante ans mais se comporte comme un dragueur invétéré… Hé !


Pourquoi était-ce toujours un milliardaire excentrique ? Sérieusement, cher journal ? Green Arrow était Oliver Queen. Choquant, n’est-ce pas ? Non. Evidemment que ça ne l’était pas. L’obsession avec le vert, les fonds presque illimités qui lui permettaient de mener à bien son combat… Tout était là. Oh , sans parler du fait que la photo que j’avais prise de lui en traître était une preuve des plus incriminantes. Quand on veut passer inaperçu, on aborde pas un look aussi loufoque, merde ! Tu diras sans doute que j’ai eu plus facile à découvrir son secret parce que je connais Bruce et sa façon de prétendre qu’il est un play-boy aussi vaniteux que fêtard...Bon, j’avoue que ça a dû pas mal m’aider de connaître l'envers du décors de la vie publique de Batman. Je n’ai pas insisté plus loin, avec les messages. Je décidais par contre de lui rendre visite dès le lendemain. Je ne savais pas trop pourquoi, peut-être que c’était juste par fierté, Après tout, j’avais découvert qui il était réellement en un rien de temps.

La Queen Tower n’était qu’à quelques blocs de mon appart et je m’y rendais en revenant de la fac. Je me tenais à l’entrée, hésitant à franchir le pas, aussi bien littéralement que figurativement. Je prenais enfin mon courage à deux mains et entrais. Enfin, tentait d’entrer. Le sas restait désespérément fermé. Bien sûr, on ne rentre pas comme on veut dans un endroit pareil, espèce de demeurée ! Bon. Un buzzer. Je pressais le bouton, sans grande conviction, m’éclaircissant la gorge. Une voix mielleuse résonna dans le sas, s’enquérant des raisons de ma présence. Je pouvais la voir assise à son bureau et tirée à quatre épingles, me jetant un regard dubitatif. C’est certain que je n’avais pas vraiment la dégaine pour traîner dans le coin, on aurait dit une saltimbanque à côté de tous ces types en costard.

« Je… Bonjour. Enfin… Erm. Je ne sais pas vraiment comment présenter ça mais… Je voudrais voir votre patron. Oliver Queen. Nous avons rendez-vous. Je crois. »

Je pouvais entendre un soupir à peine déguisé de la part de la réceptionniste. C’était à prévoir. Elle me demandait mon nom, sur un ton glacial.

« Stephanie Brown. »

Après quelques instants qui me semblèrent durer de longues minutes, elle finit par me laisser entrer, enfin ! Un homme semblait m’attendre, me fixant avec insistance. Naturellement, je m’approchais de lui, l’air un peu penaud. je faisais facilement une tête de plus que lui mais pourtant, je me sentais toute petite.

« Mademoiselle Brown, je présume ?»

« Elle même. »

«Bien, veuillez me suivre. Je doute que Mr Queen vous attende de si bonne heure.»

Je ne savais pas où me mettre, cher journal. J’étais sans voix, comme une gamine trop impressionnable. L’atmosphère dans l’ascenseur était pesante, l’homme semblant tout à fait  s’accommoder du silence alors que je gardais le regard fixé sur les nombres d’étages qui défilaient inlassablement, ça me donnait presque le tournis. Enfin, l’ascension touchait à sa fin. Une fois sortis, il avançait d’un pas confiant alors que je le suivais de près. Une jeune femme au décoleté plongeant me bouscula presque en passant dans le couloir. Elle semblait pressée de filer à l’anglaise, son regard était fuyant. Je n’aurais pas cru qu’il était possible d’être plus mal à l’aise que moi en ce moment… Pauvre fille.

« Ma puce, on sait tous les deux que c'est gênant si tu vas et viens...»

« Ah. »

« Tu as mis moins de temps que je ne pensais. »

« Je ne sais pas si je dois me sentir flattée ou bien insultée. Je n’étais peut-être pas la détective la plus douée de… Bref,  je me débrouille. Bonjour, au passage. »

« Puis… Ma puce, vraiment ? J’sais que je t’ai pas vraiment respecté avec ce “Robin des bois “ mais t’es dur quand même ! »

Évidemment, je me doutais bien que je n’étais pas la personne à qui c’était destiné, mais j’avais besoin de lâcher quelques blagues nulles pour me détendre. Je souriais rapidement, me tenant droite comme un i dans l'embrasure de la porte, n’osant pas faire un pas de plus. A vrai dire, mon corps semblait plutôt indécis entre l’idée de prendre mes jambes à mon cou et le fait que mes pieds semblaient désespérément plantés dans le sol.

« C’était pas compliqué, tu sais. Même si je t’avoue que ma présence matinale tient plus d’un problème d’égo qu’un réel besoin, je crois.   »

Oh et puis merde, pourquoi j’étais comme ça ? je tripotais nerveusement la lanière de mon sac et  Je finissais par m’avancer un peu vers son bureau et pu admirer la magnifique marque laissée par le rencard que j’avais gâché.

« Tu ne mentais pas, ta conquête avait un sacré crochet... Peut-être que tu devrais la recruter comme agent de sécurité ?   »

Allez, une autre blague aussi nulle que les autres. J'en menais vraiment pas large.

« Tu te doutes bien que ce n'était pas tes compétences de détectives que je remettais en cause. »

Je me décidais à ne pas rester plantée comme une idiote, à le regarder avec des yeux de merlan frit. C’était carrément pathétique. Certes, je n’étais vraiment pas à l’aise, mais j’avais toujours été plutôt grande gueule et du genre à ne pas me laisser démonter même dans les situations les plus extrêmes. Alors pourquoi me sentais-je aussi mal à l’aise ? C’était le même gars avec qui j’avais discuté à coeur ouvert, un peu trop à mon goût, d’ailleurs.

« Ce qui m'étonne c'est que tu sois là ce matin. Tu aurais très bien pu venir un autre jour. Plus tard. Même si ta venue imprévue me fait très plaisir. »

Ah. J’avais une réponse bateau pour ça. Quand son père s’appelle le Maître des Énigmes et qu’on dédie son temps à lui mettre des bâtons dans les roues, ce n’est pas très étonnant que ça déteigne sur sa vie “civile”. Mince, j’ai vraiment appelé ça comme ça ? Je me perdais trop dans mon identité de justicière, délaissant la jeune fille que j'étais. Je n'avais aucune envie de finir comme Batman, qui se définit surtout par son costume. Bruce n'était devenu qu'une couverture comme une autre, au fil du temps.

« Qu’est-ce que tu veux ? Je suis Spoiler après tout. Ça le ferait moyen si j’étais pas du genre rapide, surtout quand il s’agit de résoudre des énigmes et des mystères. J’parie que tu n’as pas chaumé de ton côté, question recherches. »

« Et épargne moi l'excuse de l'ego. Tu aurais juste pu m'envoyer un SMS... Te connaissant... Pour m'embêter, tu l'aurais fait alors que j'avais un autre rencard ou un truc important. »

Me connaissant ? Quel culot ! Voilà qu’il se permettait de tirer des conclusions hâtives. Qu’est-ce qu’Oliver Queen, un milliardaire play-boy connaissait de ma vie et de mon caractère ? Strictement rien, cher journal !  

« Je suis peut-être casse-bonbons, mais je ne suis pas complètement irresponsable, tout de même. Puisque t’as l’air d’être souvent bien entouré, je me suis dit que balancer ce genre d’info par message, c’était pas l’idée du siècle… Puis j’ai fait qu’appliquer à la lettre ce que tu m’as dit, cette nuit-là. »

Je feignais une réflexion intense, exagérant mes mimiques à outrance, tu sais combien j’ai toujours aimé me donner en spectacle, après tout.

« Qu’est-ce que tu avais dit ? Ah oui, ça : “quand tu trouveras qui je suis... Viens me rendre visite en tant que Stéphanie Brown. Tu seras attendue. À n'importe quelle heure, n'importe quel jour.”» m’exclamais-je d’une voix plus grave et masculine, cherchant à prendre un air faussement sérieux et répétant mot pour mot ce qu’il m’avait dit. S’il y avait bien une chose qui ne me faisait pas défaut, c’était ma mémoire. Sans parler du fait que je portais une attention toute particulière aux détails. Deux qualités des plus utiles quand il s’agissait de « jouer » avec les énigmes d’Arthur.

« Et bien, me voilà. »

« Du coup... »

« Pourquoi es-tu réellement là, Stéphanie ? »

Il marquait un point, là. Pourquoi étais-je réellement là ? Moi-même je peinais à trouver une explication logique à lui donner. J’avais du mal à articuler l’envie, le besoin qui avait guidé mes pas jusqu’à cette fichue tour. Je le regardais, ouvrant la bouche sans émettre un son. Je devais avoir l’air complètement idiot. Allez, Steph. Tu peux le faire... Pas vrai ?

« Je... »

Je respirais un bon coup et me lançais.

« J’en ai aucune foutue idée, pour tout te dire. Enfin… Si, peut-être.  J’ai besoin d’aide. Pas pour patrouiller, non. Ça, je peux le faire.Mh. J’ai besoin de conseils, voilà. Tu fais ça depuis longtemps. Être un justicier, j’entends. »

J’étais en train de tourner en rond, il fallait vraiment que je me reprenne, bordel. J’avais conscience que ma difficulté à articuler ma demande à Oliver devait sans doute aussi trouver sa source dans le fait que j’avais un mal de chien à avouer que j’allais mal. Que ça soit à moi-même ou à quelqu’un d’autre. Parce que ça équivalait à accepter ma propre vulnérabilité, un truc impensable pour Spoiler. Mais aujourd’hui, je n’étais pas elle. J’avais délaissé l’assurance et la sécurité que me procurait mon costume. Je n’étais que Stephanie Brown, une gamine paumée qui cherchait à garder la tête hors de l’eau tant bien que mal.

« Bref. J’ai un problème. Pas qu’un, mais tu vois le genre. Tu as eu droit à un petit aperçu la nuit où nous nous sommes rencontrés. C’était… Ce genre de comportement n’est pas acceptable de la part de quelqu’un qui veut aider Gotham. J’ai l’impression de sombrer petit à petit dans le cercle vicieux de la violence. Je sais que tu n’as rien dit, ce soir-là, mais tu n’en pensais pas moins. »

« J’ai toujours eu ça en moi. Cette colère, ce… Ce besoin de vengeance. Même s’il s’est exacerbé avec le temps. Tu sais, je crois que cette ville a le don de faire ressortir ce qu’il y a de plus sombre au fond des gens, comme une malédiction. L’introspection n’a jamais été quelque chose de particulièrement plaisant, mais ce que j’aperçois lorsque je me prête à cet exercice me fait peur. »

Voilà, je l’avais dit. Il avait fallu un flot de paroles ininterrompu pour que la vérité sur ce qui me tourmente depuis tout ce temps éclate enfin au grand jour. J’avais peur de ce que j’étais capable de faire.

« Et si je ne me suis pas attardé sur ce que j'ai vu l'autre soir c'était... Je pense juste que te juger.... Ne serait pas très utile. Tu as toi-même conscience du problème... Alors je préfère essayer de t'aider. »

Essayer, c’était vraiment le mot adéquat. Peut-être que j’étais déjà trop loin pour qu’on puisse m’aider. J’avais justement conscience du problème parce que ça avait pris des proportions monstres et que je peinais à rester sur le droit chemin. Personne n’aime admettre qu’il n’est pas infaillible mais avec tout ce qui s’est passé récemment… Soit je me reprenais, soit je partais totalement en vrille. Je ne me leurrais pas, ma présence ici tenait plus de l’appel à l’aide que de la visite de courtoisie. Mais j’étais bien trop fière pour l’admettre.

« Allez suis-moi gamine. »

« Aye aye Capitaine, je serai comme ton ombre ! »

Gamine, sérieusement ? Je roulais des yeux, esquissant tout de même un mince sourire.Je laissais passer pour cette fois parce que je suis sympa, et je supputais qu’il tentait de détendre l’atmosphère. Mais il ne faudrait pas exagérer non plus ! Je le suivais de près, intriguée par son petit tour de passe-passe avec le cadre. Un ascenseur secret, hein ? Comme c’était original ! Bon, c’était un peu plus spécial que la cachette de Bruce pour l'entrée de sa Batcave. Derrière une bibliothèque, c’est tellement prévisible, tu ne trouves pas, cher journal ?

« Le code c'est 3.444.66.2.44 »

Je notais la suite de chiffres dans un coin de ma tête, l’y enfouissant précieusement. Je dois bien avouer que le fait qu’il me donne le code de vive voix pour me démontrer sa confiance m’a touché sur le moment. Certes, si je l’avais voulu, j’aurais pu mémoriser les touches alors qu’il composait le code, mais ça ne se faisait vraiment pas. Ça aurait été quelque chose que l’ancienne Spoiler aurait fait, juste parce que je le pouvais… Et parce que j’ai toujours eu le chic pour m'immiscer là  où je n’avais pas ma place. Dans la vie de mes parents pour commencer, puis dans le cercle très fermé des justiciers avant de réussir le coup de maître d’infiltrer les rangs de la Bat-family. Tout ça en étant imprudente, irréfléchie et impulsive. Un cocktail explosif qui promettait une catastrophe inévitable. Quelque chose que le Chevalier noir avait du voir très tôt, au vu de ses constantes tentatives de me faire raccrocher le costume de Spoiler sans qu’il y parvienne, évidemment. J’avais toujours été trop butée pour écouter la voix de la Raison… Ou qui que ce soit, à vrai dire.

« Bienvenue dans mon repaire gamine. On y sera plus à l'aise pour discuter. »

Voilà qu’il attaquait à nouveau avec son fichu «gamine». Il était à présent clair que Green Arrow trouvait ça particulièrement drôle de m’appeler ainsi. Je jetais un coup d’oeil autour de moi. Je pensais avoir un problème avec l’aubergine, mais à l’évidence, Oliver Queen était littéralement obsédé par le vert. Je repérais des présentoirs où étaient exposées des tas de flèches et m’en approchais, les examinant de près avant de me retourner pour faire face à Green Arrow, le toisant de haut en bas, l’air grave.

« Dis-moi, Ollie…Tu permets que je t’appelles Ollie, nan ? Pourquoi tout ce vert ? »

Je réprimais difficilement un sourire avant de reprendre mon sérieux. Je n’étais pas ici pour jouer les clowns de service, j’allais laisser cet honneur à Queen.

« Je t’ai parlé de ce qui m’empêchait de fermer l'œil la nuit. Et si tu faisais de même, hein ? Nous avons tous des démons, après tout. Vois ça comme un échange de bons procédés. Parce que je crois avoir déjà dévoilé pas mal de mon jardin secret, mais toi par contre, tu caches quelque chose. »

Les conversations sérieuses n’étaient définitivement pas mon fort. Je me saisissais d’une flèche que je ne reconnaissais pas de son petit exposé dans le parc, la retournant dans tous les sens et l'observant sous tous les angles avant de la pointer vers Queen, poursuivant d’un ton plus enjoué.

«Alors, qu’est-ce que tu en dis, Ollie ? Après ça, je répondrai à toutes les questions qui te passeront par la tête. Promis. »

« Ce qui m'empêche de dormir... Et bien je crois que tu l'as vu filer par la porte. »

«Écoute, gamine, je ne suis pas du genre à parler de ce genre de choses... »

Il tentait à nouveau de changer le sujet de la conversation, comme c’était étonnant, tiens. Mais il n’avait pas l’air de se rendre compte qu’il avait affaire à Stephanie Brown : la pire emmerdeuse que Gotham ait jamais porté en son sein dixit Arthur Brown… Et sans doute Bruce, également. Dis-moi, cher journal : Pourquoi est-ce que les hommes ont tant de difficultés à parler de leurs sentiments ? Que ce soit Tim, little D, Batman ou bien même Oliver, ils semblaient tous complètement incapables de se confier. IN-CROY-ABLE. C’est propre aux justiciers ou simplement un trait commun à la gente masculine ?! Merde, j’avais vraiment l’impression de passer pour une conne sur le coup.

La première chose qui attira mon regard dans cette fameuse salle d’entraînement fut, étonnamment un poster un Batman qui disait "Je suis Batman". J’applaudissais la touche d’humour de l’Archer Vert qui m’arrachait un sourire un peu amer.

« C’est pour la blague ou simplement parce que tu as aussi quelques petits problèmes avec Bruce ? Et au fait, tu m’apprendras à tirer, un jour ? Non que j’aie particulièrement envie de dégommer qui que ce soit, hein…!»

Je ne pouvais pas m’empêcher de faire une réflexion sur son choix de cible et de lui poser la question qui me taraudait depuis l’autre soir. Je devais bien avouer que son coup d’éclat dans Burnley était plutôt classe, même si je ne le dirai jamais de vive voix.

« Mais bon... Je suppose que tu marques un point. »

Ah, voilà qui était surprenant : il faisait un petit effort. C’était encourageant en quelque sorte. Je la fermais pour lui laisser tout le loisir de parler. Au fur et à mesure qu’il dévoilait ce qui le tourmentait, mon sourire s’effaçait. Ah. Il avait vraiment décidé d’ouvrir les vannes, un peu comme moi un peu plus tôt. Ses démons étaient multiples et vachement bien enracinés. Il mentionnait des faits dont je n’avais aucune connaissance, bien que j’avais passé pas mal de temps à rechercher des informations sur lui, histoire d’être préparée. Je sais bien que ce n’est pas très classe, cher journal, mais faire une background check était devenue une vieille habitude. Le fait que rien n’ait transpiré sur ces faits confirmait mon sentiment : il se confiait réellement. J’avais eu vent des déboires de Roy Harper, après tout, j’étais toujours au parfum quand il s’agissait de potins ou de rumeurs, Spoiler savait tout, ou presque. Puis Jason Todd pouvait devenir très bavard, une fois qu’il avait un verre de trop dans le nez.


« Et enfin, ma relation avec... Disons juste que ma vie amoureuse n'est pas rose. C'est sans doute le point le plus important pour moi, bien que ce soit le moins dramatique. »

Au vu de la pétasse décolorée que j’avais croisée dans le couloir en arrivant, ce n’était pas compliqué de déduire que les choses entre lui et Dinah n’étaient pas au beau fixe. Est-ce qu’il était seulement au courant pour moi et Dinah ? Peut-être qu’elle avait omis de lui signaler qu’il lui arrivait de s’occuper d’une gamine un peu paumée et de lui montrer quelques trucs plutôt utiles quand ses ennemis étaient trop nombreux. Sans oublier qu’elle l’avait aidée face à son père en le jetant hors du domicile familial. Il faudrait qu’elle lui dise, un de ces jours… Peut-être.

« Curiosité satisfaite ? »

A vrai dire, cher journal, je comprenais tout à fait sa réserve première de parler de ça. Qui étais-je pour exiger de connaître ce genre de choses à son sujet ? Personne. Juste une petite conne qui avait de sacrées daddy issues. Mes problèmes avaient tendance à être centrés sur moi, en bonne ado égocentrique. Lui s'interrogeait sur ce qu’il laisserait derrière lui une fois qu’il ne serait plus dans le game. On n’est jamais sûr de rien, une patrouille qui promettait d’être calme peut s’avérer être notre dernière… Je le savais, j’étais déjà morte une fois. Et franchement, le palmarès de Spoiler n’avait rien de très reluisant à l’époque. Que dira t-on de nous après notre trépas, hein ?

« On dira que ça suffira pour le moment. Et toi, tu as des questions ?»

J’avançais pour découvrir ce qu’il cachait derrière ces doubles portes et j’en restais bouche bée pendant au moins une bonne minute. Une pièce de couleur violette. En vérité, tout était mauve, là dedans. Je faisais quelques pas, m‘arrogeant le droit d’y pénétrer tandis qu’Oliver poursuivait sa description de l’endroit. Il avait l’air presque plus mal à l’aise que lorsqu’il m’avait confié son lourd secret un peu plus tôt, chose que je ne pensais pas possible mais il faut croire qu’il restait plein de surprises. En tout cas, cher journal, je devais bien avouer qu’il m’avait prise de court avec cette pièce secrète. Après tout, cela ne faisait que quelques jours que nous nous étions réellement rencontrés.


Il avait mis le paquet, question armes. Même si j’avais déjà un petit arsenal à faire pâlir les justiciers en herbe. Des traqueurs pour m’aider à pister mes proies, des bombes flash et des fumigènes pour me permettre de faire des entrées spectaculaires ou des sorties remarquées… Je notais qu’il n’y avait rien de léthal. Evidemment, cher journal, on peut pinailler sur le fait que n’importe quelle arme peut causer la mort si on met assez de cœur à l’ouvrage. J’avais  
Je ne pouvais m’empêcher d’arquer un sourcil en apercevant un lit avec des draps aux imprimés. Il avait vraiment un problème avec ce mot. Peut-être qu’il reportait ses envies d’enfants sur moi… Mince, ça serait bizarre quand même si c’était le cas, non ?


J’aboyais presque un « Pourquoi ?» en me retournant pour faire face à Oliver, les sourcils froncés. C’était sorti de façon abrupte, plus abrupte que je ne l’aurais voulu mais tout comme les sentiments que j'éprouvais à cet instant. Trop de pensées se bousculaient dans mon esprit, m’empêchant d’articuler tout ce que j’aurais voulu dire. «Pourquoi ?» c’était vraiment nul, bordel. Même Cass aurait fait mieux, c’est dire ! Mais j’étais sans voix. Sur le cul collerait peut-être mieux, en fait. Il risquait de ne pas comprendre ma réaction. Il fallait que je me reprenne et que je dise quelque chose. N’IMPORTE QUOI !
Mais ouvre-la Steph, putain ! T’as pas de problème pour faire la maligne d’habitude, bouge-toi le cul et remue les lèvres !

« Enfin, je veux dire… Bref. Je travaille seule. Non, je m’exprime mal… Tu me laisses une seconde pour faire le point ? Ouais ? Parfait ! »
Evidemment, je n’attendais aucune réponse de sa part. J’étais partie dans une nouvelle envolée lyrique, sauf que celle-ci ne faisait strictement aucun sens. J’étais RIDICULE, cher journal. PATHÉTIQUE même. Je me frappais le front en jurant silencieusement.

« Grmbl… RIDICULE. PATHÉTIQUE même ! »

Merde. Ma voix intérieure avait fait une sortie éclatante. Et bien sûr, c’était maintenant que ça se passait. Deux ans sans incidents de la sorte, et là… LA ! Ça ratait pas ! Respire Steph. Peut-être qu’il n’avait rien remarqué… Mais bien sûr qu’il avait tout entendu, comment rendre la situation plus gênante, sinon ?

« Je… Fais pas attention à ce que je viens de dire.  Quand je dis que je travaille seule… Spoiler, c’est une identité que j’ai créée à quinze ans, pour emmerder mon père. J’ai toujours connu la débrouillardise. Evidemment, quand j’ai été Batgirl, c’était autre chose, mais mon premier costume, j’ai passé de longues nuits devant une machine à coudre pour le faire. J’ai jamais eu le loisir d’avoir des millions… Que dis-je, des milliards pour financer mon activité. Je me suis construite seule, ça m’a permis d’être indépendante... Et ingénieuse. »

Vas-y, Steph, continue. Bientôt, ta tête ne passera plus la porte. Bonjour l’égo, Brown.

« Tout ça pour dire… T’es pas obligé de faire tout ça, tu sais ?»

Je me tournais à nouveau vers la pièce aux couleurs rappelant sans faute mon costume, les mots venant à nouveau me manquer tandis que j'étais à nouveau submergée par une vague d’émotions. Dans un geste spontané, je faisais à nouveau face à l’archer vert et l’emprisonnais dans une étreinte soudaine, le serrant sans doute un peu trop fort. A cet instant précis, je comprenais Cassandra. Les câlins valent parfois mille fois mieux que de longs discours vides de sens.

« Par contre... Si tu veux profiter de la pièce, ce serait bien que je survive, je commence à manquer d'oxygène. »

Sa réponse me fit l’effet d’un électrochoc et je le lâchai immédiatement avant de reculer instinctivement de quelques pas pour l’observer, l’air circonspect. On en était revenu aux blagues, c’était censé détendre l’atmosphère, non ? Je forçais un sourire, gênée de m’être laissée aller à ce genre de comportement, j’étais plus une gamine depuis longtemps.

« Oh... Pardon, j’avais oublié que tu n’étais plus tout jeune. My bad, Rétro-Man ! »

« C’est que j’ai pas l’habitude qu’on fasse quelque chose de… »

Je marquai une pause, cherchant à nouveau mes mots. Comment m’exprimer sans paraître trop pathétique ?

«Quelque chose de gentil...De façon désintéressée, j’entends. C’est désintéressé, hein ? A Gotham, les gens n’agissent pas par gentillesse mais plutôt par intérêt. »

« Parce que tu as l’âge d’être mon père, j’te signale ! Au fait, Dinah t’a jamais parlé de moi ? Oh, elle a du oublier, j'imagine. »

« T’as mentionné le fait que ça continuait de te hanter… Ce que tu as vécu sur cette île, je veux dire. On ne s'en remet jamais, alors ? Les gens racontent toujours que le temps apaise les souffrances, mais c’est du pipeau, pas vrai ? Il y a des choses dont on ne se remet jamais. Mais en même temps, ce genre d’épreuves permettent de découvrir ce qu’on a vraiment dans le ventre. Le vrai courage, ce n’est pas d’être sans peur, mais de parvenir à lui faire face sans se laisser démonter. On a bien vu les dégâts que cette simple émotion pouvait créer, il y a  à peine quelques jours de cela...»

Je dû réprimer un léger frisson lorsque je mentionnais les horreurs de la dernière nuit de novembre. Les évènements me semblaient si proches et si lointains à la fois. Oliver n’était pas dans la Queen Tower cette nuit-là, heureusement  pour lui. Ça avait été un véritable carnage dans le quartier. Bordel, voilà que je faisais chier à nouveau avec ce genre de merde. Mais bon, comme par hasard à présent j’étais incapable de la fermer.

« J’sais que ce qu’on a vécu n'a rien à voir, puis c’est pas une compétition, évidemment… »

«Parfois dans mes cauchemars, j’entends encore les bruits de la perceuse qu’il a utilisé, ou le bruit assourdissant du flingue qu’il a utilisé pour me finir. Il m’arrive de sentir à nouveau la morsure glaciale de cette blessure… Une douleur fantôme, il paraît.  J’avais seize ans quand c’est arrivé et ça a duré des jours... Et on m’a laissé pour morte ensuite.»

Ma gorge se serrait à mesure que je poursuivais. Je ne m’étais jamais épanchée sur ce qui s’était passé entre Sionis et moi avec personne, mis à part mon journal intime.  

«J’ai survécu, mais on a préféré passer ça sous silence. Je n’ai pas eu mon mot à dire, évidemment. Tu imagines la douleur que ma mère a dû ressentir ? Elle n'a pas été mise dans la confidence. Ils ont tenu des funérailles pour moi et j’ai disparu de la circulation. Tout ça parce qu’on voulait me laisser  une “chance” de mener une vie normale. Toi comme moi savons pertinemment qu’il est impossible de revenir en arrière une fois qu’on a goûté à la vie de justicier et surtout à ce sentiment grisant qui nous envahit à chaque fois qu’on risque nos vies. Mais surtout, Il m’était insupportable de rester sur un échec, tu comprends ? Je devais revenir, ne serait-ce que pour prouver que malgré leurs efforts, ils ne m’avaient pas brisée. Que ce soit mon père ou Black Mask. Il y a un mois, j’ai fait preuve de faiblesse et j’ai à nouveau fini entre les sales pattes de Face de Cadavre. Batman et Black Bat sont venus me sortir de là de justesse, mais... Je me suis juré que ça n’arriverait plus jamais.»

J’en avais trop dit, trop vite. Il n’était plus temps de reculer, cher journal.

« Tu veux vraiment connaître l'une des raisons pour lesquelles je suis redevenue Spoiler ? C’est très simple, Greenie : je veux me venger. J'en rêve. J'arrête pas d'y penser. La plupart de mes actions ces derniers mois n'ont servi qu'à m'aiguiller dans cette direction. Égoïste, n’est-ce pas ?»

«... Merci.»

Oui cher journal. Je n’avais rien trouvé de mieux à dire à Oliver après son discours. C’est plutôt nul, je te l’accorde. Mais je n’étais pas dans mon élément, que ce soit le sujet de la conversation ou l’endroit où je me trouvais. Au début, mon corps entier était crispé, tendu comme si je faisais face à un ennemi. Sauf que cet ennemi, c’était moi-même. Au fur et à mesure, Green Arrow était parvenu cependant à faire disparaître peu à peu la vive tension que je ressentais.

« Tout ça pour dire que... Ce n'est pas parce qu'il t'est arrivé de mauvaises choses qui te donnent de mauvaises envies... Que tu es une mauvaise personne. Garde ça en tête. »

J’esquissais un sourire pour le blondinet, plus naturel celui-ci : j’étais enfin plus détendue, presque apaisée. Il faut croire que “vider mon sac” sur le pauvre Oliver Queen m’avait vraiment fait du bien. J’étais venue ici sans vraiment savoir ce qui m’avait poussé à le faire, mais au final, je ne regrettais pas mon impulsivité. Merde, je ne m’étais jamais confiée de la sorte avec mes amis les plus proches… Et c’est sur un Justicier que je venais à peine de rencontrer que j’avais jeté mon dévolu. Pauvre, pauvre Green Arrow.

«Message reçu cinq sur cinq, La Flèche ! J’suis pas une mauvaise personne dans le fond. En tout cas pas pour le moment. Bref, merci d’essayer de me remonter le moral. Désolée, je me doute que c’est pas hyper joyeux comme sujet et que t’avais sans doute prévu quelque chose de plus passionnant que d’écouter une “gamine” parler de ses problèmes. Surtout que tu devrais récupérer de ta folle nuit avec… Nan, j’veux pas connaître son nom. Puis j’parie que tu ne t’en souviens pas, de toute façon. »

Je mettai l’accent sur ce mot qu’il semblait particulièrement affectionner, au vu des motifs un peu douteux des draps du lit.

« Tu risques de me voir traîner souvent dans le coin. Mon appart a pris cher dernièrement, du genre trou béant dans la façade. J’ai cru remarquer que la Queen Tower a également eu quelques soucis du genre, mais faut croire que les sociétés comme la tienne sont plus réactives que mon proprio. Haha ! J’étais déjà en train de maudire le fait de devoir retourner chez Crystal pendant quelques semaines. Le vrai cauchemar, à Gotham, c’est le trafic routier, pas vrai ? » m’esclaffais-je, agissant comme si le chapitre douloureux évoqué un peu plus tôt n’était qu’un lointain souvenir, voulant faire comprendre qu’il était clos. Mis au placard. Mort et enterré. La Stephanie irritante, carrément insupportable selon certains et qui ne se prenait jamais au sérieux était de retour et comptait bien rester. C’était tellement plus simple de jouer les blondinettes idiotes et superficielles avec des intérêts aussi inintéressants que vains.  D’ailleurs, je ne pouvais m’empêcher de faire une réflexion à ce sujet à Greenie.

« C’est amusant tiens : pour Bruce, le côté playboy n’est qu’une façade pour éviter les soupçons… J’ai l’impression que pour toi, c’est vraiment ce que tu es. Sans vouloir t’offenser, bien sûr ! »

« Bref, parlons de quelque chose d’important : quand est-ce que tu m’apprends vraiment à tirer à l’arc ? J’suis genre, super sérieuse hein ! »