Issu d'une famille pauvre dont les parents étaient des alcooliques notoires, Maggie et Selina Kyle furent alors conduites à l'orphelinat après le suicide de leur mère et la mort de leur père par ingestion continuelle d'alcool. Selina a bien tenté de vivre par elle-même dans la rue, mais fut ramenée à l'orphelinat. Elle dénonça la directrice qui détournait de l'argent pour son compte personnel, cette dernière tenta d'assassiner Selina en l'enfermant dans un sac et en la jetant dans la rivière, comme un chat. Selina s'échappa et réussit à avertir la police.

Devenue prostituée, Selina développa ses talents de voleuse et ses aptitudes au combat grâce à Ted Grant alias Wildcat. Elle est une dominatrice dans le quartier des prostituées de Gotham City, elle prend sous son aile une certaine Holly Robinson, une prostituée accro à la drogue et elles essaient toutes deux de s'en sortir. Néanmoins, l'apparition du Batman lui donne envie de créer son propre costume bien à elle : celui de Catwoman. Elle noue d'étranges liens avec la plèbe de Gotham City, et s'unit à celle-ci afin de combattre l'ordre établi par Carmine Falcone. On ne saura jamais si Selina Kyle est vraiment la fille bâtarde du Romain. Elle s'envolera à Rome avec le Sphinx, pour en apprendre un peu plus sur ses origines.

Elle joue un jeu de chat et de la souris avec le Chevalier Noir tout au lond de sa carrière. Tantôt criminelle, tantôt amante amoureuse, Selina Kyle reste impliquée dans la protection des prostituées de Gotham City. Ce qui ne l'empêche pas de croquer les diamants lorsque la nuit tombe sur la ville. Ses associations lui font parfois beaucoup de mal surtout quand sa famille est menacée par Black Mask. Avec le temps, elle apprend que Bruce Wayne et Batman ne font qu'un, malgré le combat du Chevalier Noir, leur amour reste impossible. Elle perdra les plombs quand Black Mask s'en prendra à Holly Robinson et la torturera. Elle abattra le caïd d'une balle dans le crâne. Lors de la période "Hush", elle apprendra qui est le Batman, et découvrira aussi la Batcave. Elle sera notamment prise pour cible par Silence qui lui ôtera le coeur. Revancharde, elle ruinera les comptes bancaires de Thomas Eliott et prendra des vacances biens méritées au soleil, loin de Gotham City. Cette attaque sur Catwoman permettra à Bruce et à Sélina de s'avouer leur attachement réciproque.

Durant les évènements de "Battle for the cowl", elle reste en retrait de la sphère du crime, aidant Richard Grayson à endosser le rôle du Batman. Elle sera néamoins surprise de voir le retour de Black Mask.

Dans la continuité "New 52", elle est toujours orpheline, avec à peu près le même background de la période classique. Opérant des actions de cambriolages pour le compte de la directrice de l'orphelinat, elle se met dans la tête qu'un jour, elle aura des choses biens à elle, qu'elle aura accès à tout ce qu'elle n'a pas pû avoir, un besoin de s'accaparer bon nombre de choses. Bien plus tard, elle apprendra qu'elle est la fille de Leo Calabrese, dit "Le Lion", l'ancien seigneur du crime de Gotham City, maintenant emprisonné à Blackgate. C'est grâce aux conseils de son père, que Sélina décide de devenir l'impératrice de la mafia de Gotham City. Prenant Killer Croc et Cobblepot comme associés, elle semble maintenant, tenir les rênes de la pègre actuelle. Son rêve atteint : Elle possède presque tout.

Dans la continuité "Rebirth", son parcours semble similaire. Excepté le fait qu'elle aide Batman à combattre des criminels, qu'elle défie Talia Al Ghul en duel, et qu'elle aide le Chevalier Noir à infiltrer Santa Prisca pour récupérer le Psycho-Pirate, elle reste indépendante et toujours la mesure du double-jeu. Néanmoins, elle se marie avec Bruce Wayne. Et il est même suspecté qu'elle soit enceinte de Bruce Wayne. Aux dernières nouvelles, elle est aux prises avec "Le Grand Designer" avec qui elle a fait affaire au plus tôt dans sa carrière. Le passé semble la rattraper violemment. Elle se doit d'avouer cette faute au Batman.