Dinah avait énormément de travail ce soir. Le Black Canary Club était plein à craquer. Au bar, sur la piste de danse, partout il y avait du monde. Les serveurs avaient du mal à se frayer un chemin pour servir leurs tables, et au comptoir, Dinah n’avait pratiquement pas une minute à elle. Elle courrait partout, tellement qu’elle avait l’impression qu’elle allait creuser une tranchée derrière son bar. Le bon côté, c’est que niveau chiffre d’affaire, elle allait battre des records. Mais il y avait énormément de choses à gérer, pour que le service aille comme sur des roulettes.

Surtout que Dinah avait prévu de chanter ce soir. Elle ne le faisait pas tous les soirs, en tant que patronne elle avait souvent autre chose à faire et n’avait tout simplement pas le temps de monter sur la scène de son propre club. Mais ce soir, elle en avait tout simplement envie. Il fallait vite qu’elle termine ce qu’elle avait à faire et qu’elle délègue à un de ses employés si elle voulait avoir le temps de faire son petit concert ce soir. Mais vu le monde ça allait être compliqué…  Elle s’empressa de servir les clients qui attendaient au bar, pour beaucoup des habitués, et alla chercher des bouteilles à la réserve. Heureusement qu’elle avait eu une livraison plus tôt dans la journée, avec tout ce qui partait, elle ne savait pas comment elle aurait pu faire sans avoir rempli son stock.

Une fois qu’elle eut remplacé les bouteilles vides par des neuves et qu’elle eut demandé à une de ses serveuses de la remplacer au bar, elle alla se préparer dans son bureau. C’était une petite pièce sans grande prétention, dont la porte se trouvait derrière le comptoir. Elle entendait le brouhaha de la salle, la musique qui allait si fort qu’elle semblait faire trembler les murs. Elle adorait cette ambiance, et son club était sûrement son endroit préféré. C’était un peu sa deuxième maison, elle ne se lassait jamais d’être ici.

Elle profita d’être dans son bureau pour se remaquiller légèrement et se recoiffer un peu. On pouvait voir sur son visage que le service était intense, et elle ne se voyait pas monter sur scène en ayant l’air d’une chiffonnière. Certes, c’était son club et sa scène, et elle n’était pas non plus obsédée par son apparence, mais elle préférait être un minimum présentable. Elle regarda l’heure. Elle avait encore cinq petites minutes avant de monter sur scène. Elle en profita donc pour se servir un verre de soda. Jamais d’alcool pendant le service, toujours du soft. Sinon, elle n’arriverait pas à tenir jusqu’à la fermeture, il fallait rester un minimum sérieux, tout de même.

Une fois l’heure venue, elle sortit de son bureau et grimpa sur la scène. La plupart des clients s’arrêtèrent pour l’applaudir, et elle s’empara du micro, un immense sourire aux lèvres. Qu’est ce qu’elle aimait être sur scène…

« Bonsoir tout le monde ! Vous passez une bonne soirée ? »

Les exclamations de la foule lui indiquèrent que oui. Et vu la foule qui se pressait dans le club, c’était une évidence que les gens passaient une bonne soirée, qu’ils avaient envie d’être là. Dinah retira sa veste et la lança sur un tabouret qui se trouvait au fond de la scène. C’était l’heure de son show.

Alors qu’elle chantait un des hits du moment, une chanson qui parlait d’une femme qui allait de l’avant après une rupture, son regard fut attiré par une silhouette familière, au fond de la salle. Est-ce que c’était vraiment lui ? Et si oui, qu’est-ce qu’il pouvait bien faire à Gotham ? S’il était là pour elle, il allait vite repartir.

Dinah ne rêvait pas, c’était bien Oliver qui venait d’entrer dans son club, et qui venait de s’installer au bar. Elle ne l’avait pas revu… Depuis qu’ils s’étaient séparés, ça commençait à faire un petit moment. Et ils ne s’étaient pas vraiment séparés en bon termes, à vrai dire. Dinah lui en avait voulu d’avoir très mal géré sa paternité surprise, et toute cette histoire avait entaché leur relation, menant à leur rupture. Et Dinah lui en voulait toujours d’avoir réagi comme un gamin et comme un lâche.

Deux options se présentaient à elle. Soit elle continuait de travailler et elle l’ignorait au point qu’il doute de sa propre existence, soit elle allait le confronter pour savoir ce qu’il faisait dans son club. Peut-être que ce n’était qu’un hasard, même si c’était un peu gros. Elle pouvait lui laisser le bénéfice du doute, peut-être qu’il n’était pas venu pour la voir spécialement elle, peut-être qu’il était entré sans savoir qu’elle était là. Mais elle ne pouvait en être sûre que si elle lui demandait directement. Elle tourna la tête vers lui, et croisa son regard. Bon, c’était un peu raté pour l’ignorer maintenant…. Elle allait devoir lui parler.

Une fois qu’elle eut fini son petit concert, elle descendit de la scène et alla directement se chercher un verre d’eau au bar. Il fallait qu’elle reprenne son souffle et qu’elle garde son calme, ce n’était pas le moment de faire une scène devant tous les clients, surtout vu le monde qu’il y avait dans le club. Oliver avait certainement bien choisi son moment pour débarquer, Dinah avait beaucoup trop de choses à gérer… Elle n’était pas vraiment du genre à se laisser facilement envahir par le stress, certes, mais elle avait ses limites. Heureusement pour elle, il n’y avait pas eu de gros incidents parmi les clients ce soir-là… Elle se dépêcha de toucher le bois du bar, elle n’avait pas envie de s’attirer de la malchance.

Bon, il était temps de retourner travailler maintenant… Et d’aller parler à Oliver. Dinah n’avait pas peur d’aller le voir, elle n’en avait juste pas spécialement l’envie. La dernière fois qu’ils s’étaient vus, ça c’était mal passé, et ce souvenir lui restait en travers de la gorge. Il fallait dire qu’elle avait vraiment été déçue par Oliver. Enfin, c’était du passé, tout ça. Et le passé, elle préférait le mettre derrière elle que de vivre dedans. C’est ainsi qu’elle retourna derrière son bar, et qu’elle se planta devant Oliver, les bras croisés et l’air sérieux.

« Je peux savoir ce que tu fais ici ? »

Elle aurait pu lui dire bonjour, aller le voir plus doucement, mais elle ne faisait pas forcément dans la dentelle, et Oliver était assez grand pour ne pas se vexer pour si peu… Enfin, ça, ça restait à voir.

Comme toujours, Oliver se mit à parler, beaucoup, et à faire de l’humour. Si beaucoup de gens prenaient ça pour le fait qu’Oliver était beau-parleur, Dinah savait exactement ce que c’était : il était nerveux. Il réagissait toujours comme ça en état de nervosité, c’était un peu comme pour se faire une carapace. Une question émergea dans l’esprit de la jeune femme : Pourquoi réagissait-il comme ça ? Qu’est ce qui pouvait bien le mettre dans cet état ? Ce n’était pas elle, tout de même ? En tout cas, il n’était clairement pas là pour faire une scène, et Dinah le voyait mal agir comme ça, surtout sur le lieu de travail de la jeune femme. Elle se contenta de hausser les épaules. Il fallait l’avouer, bien qu’elle ne fût pas spécialement heureuse de le voir ici, elle était curieuse de savoir ce qu’il faisait à Gotham.

Le problème, c’était qu’elle n’avait pas le temps. Là, dans l’immédiat, elle n’avait pas de temps à lui accorder. S’il voulait parler, il allait devoir attendre la fin du service, mais restait à savoir s’il serait encore là à ce moment-là. Et prendre cinq minutes pour lui parler… Elle risquait de mettre son équipe dans l’embarras.  Et puis, ça prendrait bien plus que cinq minutes. Ça faisait presque un an qu’ils ne s’étaient pas vus, s’il voulait lui dire quelque chose, c’est qu’il avait beaucoup à dire.

D’ailleurs…Elle ne savait pas exactement ce qu’Oliver avait vécu tout au long de cette année, mais il semblait avoir vieilli. Aussi bien physiquement que dans son comportement, il avait l’air plus calme. C’était étrange à voir. Elle ne pouvait pas le voir à cause du faible éclairage de son club, mais elle était à peu près sûre qu’il avait commencé à avoir des cheveux blancs. Cette idée l’amusa, après tout, il commençait doucement à s’approcher de la quarantaine, lui. Mais bon, d’un autre côté, s’il s’était assagi, comme il en avait l’air, tant mieux. Pour lui, déjà, un peu de maturité ne lui ferait pas de mal.

Et en parlant de maturité, Dinah ne put s’empêcher d’avoir une petite remarque acerbe envers son ex-petit ami.

« Déjà, si t’es ici, c’est pas pour t’occuper de ton fils. Comment il va, depuis le temps ? Il a du bien grandir, non ? »

Ce n’était pas très sympa, certes, mais ce n’était pas totalement gratuit non plus. Peut-être qu’elle l’avait blessé, mais c’était le cadet de ses soucis, pour le moment. Et puis, au fond d’elle, elle savait rien qu’à son expression qu’il n’allait pas lui faire une scène. Dans le pire des cas, qu’est-ce qu’il allait faire ? Se lever et partir ? Tant pis pour lui, après tout.

Mais d’un autre côté… Elle avait envie de savoir ce qui l’amenait à Gotham. Et pourquoi maintenant. La question la taraudait. Il avait beaucoup à faire à Star City, que ce soit dans son entreprise ou en tant que Green Arrow, pourquoi aurait-il tout laissé pour venir ici ? Elle soupira et décroisa les bras.

« Ecoute, si tu veux parler, va falloir que tu attendes la fin du service, j’ai beaucoup trop de travail là… ça me dérange pas que tu restes, mais va falloir prendre ton mal en patience »

Dinah arqua un sourcil en entendant la réponse d’Oliver à sa petite pique. Soit il bluffait extrêmement bien, soit il avait effectivement pris contact avec son fils. Quelque chose lui disait que l’option numéro deux était la bonne, bizarrement. Et elle ne savait pas vraiment quoi faire de cette information. C’était une preuve qu’il avait changé pour le mieux, non ? Mais, est-ce qu’elle pouvait vraiment lui faire confiance ? Elle le connaissait bien, même plus que bien, mais justement, le problème était là : elle savait exactement comment il pouvait être. Il avait l’air d’avoir mûri, quand même, mais Dinah savait que les apparences pouvaient être trompeuses.

Oliver s’était proposé pour aider au service, en attendant que celui-ci se termine. Dinah ne put s’empêcher de sourire, elle ne le voyait pas vraiment lui, le grand patron, s’occuper des bouteilles et de la plonge. Tel qu’elle le connaissait, il était plus client qu’employé dans ce genre d’établissement. Mais, une paire de bras en plus ne ferait pas de mal non plus. Il s’était proposé de lui-même après tout, autant le mettre au travail. Dinah sortit donc un torchon de son bar et le tendit à son ancien petit ami.

« Tiens, si tu veux te rendre utile, tu peux aller nettoyer quelques tables, après il faudra aller chercher des bouteilles dans la réserve, à la cave. Ça te va ? »

Il n’avait pas vraiment le choix, à vrai dire. Puis, ce n’était pas grand-chose, elle n’était pas non plus là à lui faire nettoyer les toilettes. Elle aurait pu, ça aurait été une revanche assez drôle, mais elle n’était pas si méchante. Par contre, s’il lui faisait une crasse où s’il se foutait de sa gueule, elle n’excluait pas l’idée. En attendant, elle avait du travail, et elle espérait vraiment qu’il n’allait pas passer la soirée dans ses pattes.

Bien qu’elle avait énormément de choses à faire tous les soirs, elle adorait son travail. Elle adorait ce club, son club à elle. Elle y avait mis toute son énergie, et ses efforts avaient payé : le club ne désemplissait pas et jouissait d’une excellente réputation dans le milieu de la nuit Gothamite. Certes, ce n’était pas toujours facile, mais elle n’échangerait cela pour rien au monde.

Les heures passaient, défilaient même, sans vraiment que Dinah ne s’en rendent compte, et il fut bientôt l’heure de fermer. Il lui restait le ménage à faire, s’occuper de la caisse et vérifier les stocks pour le lendemain. Autant dire, il lui restait encore énormément de travail, elle n’était pas prête de partir tout de suite. Et il fallait encore qu’elle parle à Oliver… Il avait bien choisi son moment, lui. Dinah soupira et alla le rejoindre. Autant régler ça tout de suite, elle pourrait reprendre son travail après ça. Elle s’installa avec lui à une table.

« Bon, je t’écoute, qu’est ce que tu fous à Gotham ? »

Oliver commença à parler, à faire son petit monologue. Il en avait, des choses à dire… Donc, apparemment, c’était Batman qui l’avait fait venir à Gotham. Est-ce que Dinah était étonnée ? Oui… et non. D’un côté, Batman ne se montrait pas comme quelqu’un qui avait besoin d’aide, mais d’un autre, il avait formé tellement de héros, et il n’était pas étranger à la coopération… Et, même s’il ne le laissait pas voir, Dinah savait qu’il appréciait Oliver. Un sourire amusé se dessina sur les lèvres de la jeune femme. Qu’Oliver ait accepté, par contre, ne l’étonnait absolument pas. C’était bien son genre. Elle se demandait comment allait Mia, elle ne l’avait pas vue depuis un bon moment.

Le club était maintenant quasiment vide, les derniers clients étaient en train de partir, et les employés se chargeaient de finir le ménage de la salle. Les deux justiciers étaient donc tranquilles pour discuter. Dinah ne savait pas vraiment quoi penser. Il y avait un petit quelque chose, au fond d’elle, qui la poussait à être heureuse de revoir Oliver, mais tout le reste la rendait furieuse, beaucoup trop de choses s’étaient passées entre eux, et l’eau n’avait pas encore coulé sous les ponts. Et, si elle lui avait demandé de s’expliquer, elle ne savait vraiment pas comment elle allait réagir…

Oliver avait l’air… nostalgique ? Plein de regrets ? La façon dont il parlait de tout ce que Dinah avait accompli depuis leur rupture… Elle ne savait pas vraiment comment l’interpréter. C’était une facette d’Oliver qu’elle n’avait que trop rarement vue, alors qu’elle l’appréciait. Il savait se montrer sérieux et honnête quand il le voulait, ce n’était pas qu’un grand enfant. Mais, est ce que sa présence la dérangeait vraiment ? Est-ce qu’elle voulait vraiment le voir partir pour ne jamais revenir ? C’était beaucoup plus compliqué que ça, en vérité… Mais elle n’eut pas le temps de répondre à Oliver, il la coupa pour vider son sac.

Une fois qu’il eut fini sa tirade, la gifle tomba. C’était presque un réflexe, Dinah ne s’en était même pas rendue compte, qu’elle venait de lever la main sur lui. Elle se mordit la lèvre, un peu honteuse d’avoir réagi comme ça. Pourquoi, d’ailleurs ? Parce qu’Oliver avait laissé sous-entendre qu’il voulait se remettre avec elle, après la violence de leur rupture ? Comme s’ils pouvaient balayer le passé… Quel abruti !

« Je… T’es trop con, Oliver. Okay, d’accord, t’as changé, et je suis très contente pour toi. Je suis même fière de toi, vraiment, c’est tout ce que j’attendais de toi à l’époque, que tu grandisses enfin. Mais tu ne peux pas venir comme ça, de nulle part, pour me dire que t’as ‘envie de me rendre heureuse’. Merde, Ollie, ça fait un an qu’on s’est pas vus ! On s’est même pas parlé depuis notre rupture ! Tu peux pas venir me dire ça comme ça. »

Elle soupira et secoua la tête. Avait-elle était trop dure avec lui ? Peut-être bien. Après tout, il avait l’air vraiment sincère, quand il disait ça… Elle n’avait pas non plus envie que leur relation reste glaciale, voire inexistante, comme elle l’avait été jusque-là. Car oui, elle devait l’avouer, Oliver lui avait manqué. Maintenant qu’elle l’avait là, sous les yeux, et avec ce qu’il avait dit… Elle s’en rendait compte.

« Ecoute… ça fait trop longtemps pour que je te saute directement dans les bras… Je sais pas ce que t’attend de moi, mais ça sera pas aussi simple que ça… »

Ce n’était pas la première fois que Dinah mettait une gifle à Oliver. La dernière qu’elle lui avait mise, à leur rupture, elle l’entendait encore résonner. Il l’avait amplement méritée, d’ailleurs. Mais celle qu’elle venait de lui mettre ? Elle n’en était pas si sûre. Quoi qu’il en soit, Oliver n’avait pas l’air de l’avoir mal pris. Il s’y attendait après tout, il la connaissait mieux que personne. Il avait anticipé sa réaction ? Et, au fond d’elle, Dinah avait déjà anticipé ce qu’il allait dire… Elle devait l’admettre, elle aussi le connaissait mieux que personne. Un long soupir s’échappa des lèvres de la justicière. Elle ne savait plus quoi répondre.

Elle n’allait pas le frapper encore une fois, ça n’aurait servi à rien. Mais comme elle avait dit, elle n’allait pas non plus lui sauter dans les bras. Et elle n’avait pas non plus envie de le mettre dehors. Elle détestait quand elle ne savait pas vraiment ce qu’elle voulait. Elle s’était efforcée, pendant un an, de passer à autre chose. Et Ollie avait décidé d’en remettre une couche, en lui disant qu’il l’aimait encore. Mais quel abruti… Cette déclaration la faisait douter encore plus. Qu’est-ce qu’elle ressentait vraiment pour lui, maintenant ?

« Ollie… »

Heureusement, il lui laissait du temps. Elle allait en avoir besoin, pour réfléchir correctement. Avec tout ce qu’il s’était passé entre eux, elle ne pouvait pas décider à la hâte. Elle ne lui dirait pas tout de suite, mais elle devait se l’avouer : il lui avait affreusement manqué. Elle pouvait le nier autant qu’elle voulait, se montrer le plus froide possible avec lui, le repousser au maximum, mais il lui avait manqué. L’époque où ils étaient ensemble avait été une des meilleures de la vie de Dinah, malgré sa fin violente. Pouvaient-ils seulement la retrouver ?

Elle se contenta de saisir la main qu’Oliver lui tendait. C’était un bon début. Il était temps pour eux de quitter le club, maintenant quasiment désert, sauf pour les derniers employés qui terminaient le ménage. Pour eux, c’était plutôt normal que Dinah soit la dernière à partir, étant donné qu’elle profitait d’être seule dans le club pour se changer. Sans lâcher la main d’Oliver, elle le suivit jusqu’à la sortie.

« Oh, tu sais, c’est moi qui ferme d’habitude… »

Elle regarda l’heure. Il était encore tôt, elle connaissait quelques restaurants qui étaient encore ouverts à cette heure-ci dans le quartier.

« Ça te dirait d’aller manger quelque chose ? »

A sa grande satisfaction, Oliver accepta.