I) Quelles procédures la police doit-elle suivre lorsqu'elle procède à une arrestation ?
Le quatrième amendement à la Constitution des États-Unis protège les gens contre les perquisitions et saisies abusives par le gouvernement. L'arrestation d'un individu par un policier est un type de « saisie » qui relève de cette disposition constitutionnelle. Une arrestation se produit lorsqu'un agent restreint la liberté d'une personne
A) Quand un agent peut-il procéder à une arrestation ?
Il n'y a qu'un nombre très limité de circonstances dans lesquelles un agent peut procéder à une arrestation :
• L'officier a personnellement observé un crime ;
• L'officier a des raisons probables de croire que la personne arrêtée a commis un crime ;
• L'agent a un mandat d'arrêt émis par un juge.
Un agent ne peut pas arrêter quelqu'un simplement parce qu'il en a envie ou qu'il a le pressentiment que quelqu'un pourrait être un criminel. Les agents de police doivent être en mesure de justifier l'arrestation, généralement en présentant des preuves tangibles qui les ont conduits à une cause probable.
B) Procédure d’arrestation
Les droits Miranda sont des notions de la procédure pénale aux États-Unis dégagées par la Cour suprême des États-Unis en 1966 dans l’affaire
Miranda v. Arizona.
Elle s'appuie sur deux amendements du Bill of Rights : le cinquième amendement qui dispose notamment que nul ne peut être forcé à témoigner contre lui-même (« Nul ne peut être contraint dans une affaire pénale à témoigner contre lui-même.») et le sixième amendement selon lequel l'accusé a droit à un avocat (« Dans toutes les poursuites pénales, l'accusé jouit du droit [...] D'être assisté d'un conseil pour sa défense. »).
La personne arrêtée a tout intérêt à invoquer les droits énoncés par l’avertissement Miranda et à ne rien dire, ni à répondre aux questions de la police sauf bien sûr pour décliner son identité, son âge et son adresse. Très importante, la police doit cesser ses questions une fois qu’une personne invoque ses droits.
Vous avez donc obligation de citer le texte ci-dessous lors d'une arrestation. Si vous prenez la décision de ne pas le faire, l'accusé pourra alors être relaxé pour vice de procédure et de vous attaquer en justice.
« Vous avez le droit de garder le silence. Si vous renoncez à ce droit, tout ce que vous direz pourra être et sera utilisé contre vous devant une cour de justice. Vous avez le droit à un avocat et d’avoir un avocat présent lors de l’interrogatoire. Si vous n’en avez pas les moyens, un avocat vous sera fourni gratuitement. Durant chaque interrogatoire, vous pourrez décider à n’importe quel moment d’exercer ces droits, de ne répondre à aucune question ou de ne faire aucune déposition. Vous avez également le droit à une assistance médicale si nécessaire. »
La police n'a pas non plus à lire les droits Miranda au moment de l'arrestation. Cependant, la police doit lire à un suspect ses droits avant un interrogatoire. En général, les services de police recommandent que les Droits Miranda soient lus au moment de l'arrestation. De cette façon, ils peuvent commencer à s'interroger immédiatement, et toute information fournie par un suspect peut être utilisée contre eux.
Enfin, bien que la police dise presque toujours à une personne pourquoi elle est en état d'arrestation, elle n'a pas nécessairement l'obligation légale de le faire.
C) Utilisation de la force
Les policiers sont généralement autorisés à utiliser une « force raisonnable » pour arrêter un suspect.
Les tribunaux établissent généralement un équilibre entre le besoin de force et la quantité de force utilisée lors d'une arrestation. Les facteurs comprennent :
• La gravité du crime
• Si le suspect constituait une menace
• Si le suspect résistait ou tentait de fuir.
(Graham c. Connor, 1989.)Les agents de police sont autorisés à utiliser une force meurtrière sur un suspect en fuite ou qui résiste activement, si l'agent a des raisons probables de croire que le suspect constitue une menace dangereuse pour l'agent ou pour autrui. Les agents doivent avertir le suspect qu'ils sont sur le point d'utiliser une force meurtrière, si possible.
(Tennessee c. Garner ,1985.)La police n'est pas autorisée à utiliser une force excessive ou à traiter la personne arrêtée avec cruauté ; c'est universel et protégé par la Constitution américaine. Il est conseillé aux gens de ne jamais résister à une arrestation ou de se disputer avec la police, même s'ils pensent que l'arrestation est injustifiée car la résistance pourrait conduire à un recours à plus de force.