Depuis son retour, pas mal de choses avaient changées certaines en bien, d’autres avaient totalement perdu toute logique. Notamment cette histoire, le commissaire Gordon accusé du meurtre d’un innocent en plein centre commercial. Bruce avait vu l’info passer, mais ses récents soucis avec la Bat-familly l'avaient tenu assez éloigné du reste de Gotham. Gordon allait avoir besoin d’aide, visiblement il avait réussi à payer sa caution. Mais il avait une dernière chose à régler avant de reprendre sa place complètement, il devait discuter avec Luke.

“Luke. J’aimerais que nous puissions discuter, si tu es d’accord. Rejoins moi ce soir pour le dîner, vers 20h00 au manoir. Nous avons des choses à nous dire. Bruce.”

“Message envoyé”

Leur dernière discussion n’était pas la plus agréable pour le jeune-homme qui jusqu’ici avait toujours montré un soutien sans faille. Pour l’occasion il avait demandé à Alfred de préparer un repas, les deux hommes allaient discuter devant un bon plat ce qui aidera à la diplomatie. Pendant ce temps, assis devant son ordinateur, il cherchait des pistes pour Gordon.

De ce qu’il avait trouvé au bout d’une journée, un groupe de mercenaire hors de prix avaient été payés. Mais impossible pour l’instant de remonter jusqu’au commanditaire, ce dernier masquait son IP. Les mercenaires recrutés lui était inconnu, aux dernière nouvelle leur noms ne lui disait rien, ce qui compliquerait la tâche.

Le milliardaire passait des heures devant son écran à tel point qu’il en avait oublié son dîner avec Luke. Sorti de ses pensées par une petite alarme, Bruce prend alors la direction de la salle à manger. La table était déjà mise, Alfred avait vraiment fait du bon boulot. Depuis le salon il pouvait sentir une odeur très agréable provenant de la cuisine.

Bruce regardait sa montre, Luke ne devrait pas tarder. Bruce prenait place à la table, il laissait Luke entrer tout seul. Normalement Fox connaissait le manoir, il n’aurait aucun problème à trouver le salon. Puis quelques minutes plus tard, avant même qu’il ne passe la porte du salon, Bruce saluait Luke

►“Bonsoir Luke, merci d’être venu, installe toi.”

Dit-il d’une voix ferme et calme. Laissant le jeune-homme s'installer, Bruce mettait les pieds dans le plat. Les sous-entendu il n’aimait pas trop ça. Puis s’il voulait une relation de confiance, il ne devait rien lui cacher.

► “Je suppose que tu as des choses à me dire. J’en ai aussi, tu sais sans doute pourquoi je t’ai demandé de venir ?”

Il observait son invité prendre place à la table. Bruce gardait le silence, pour l’instant il écoutait ce qu’il avait à dire. Son visage n’avait pas de traits particulièrement sévères pour une fois. Non, son ton était plutôt neutre, sa voix également, pour l’instant il n’y avait aucune raison de s’énerver. Au début, son jeune protégé lui indiquait sa déception quant à l’origine de cette entrevue. Un léger sourire à peine perceptible passait sur le visage de Bruce. Évidemment qu’il était content de le voir en forme, mais il n’en dira rien.

Son invité lui indiquait qu’il lui laissait l’honneur de commencer. Bruce se servait alors un verre de whisky, avant de reprendre. Puis il posait son regard dans celui de Luke.

►“Pas la peine de me remercier. Bien si je t’ai demandé de venir c’est parce que je voudrais que nous parlions du passé, si tu le veux bien ?”

Bruce buvait une gorgée avant de reprendre, Alfred apportait le début du repas sur la table, l’hôte laissait son invité se servir en premier avant de suivre.

► “Nous ne sommes pas partis sur de bonnes bases. Et c’est entièrement de ma faute, pour cela je tiens à te présenter mes excuses. De plus, il me semble que je te dois la vérité, si je t’ai mis à l’écart c’est parce que je me sentais menacé par tes compétences.”  

Il laissait volontairement un petit blanc entre chaque phrase. Ne quittant Luke des yeux que lorsqu’il mangeait.  

►“Je me doute qu’une telle décision t'a blessé. A ce moment, je préférais ignorer la souffrance causée, je pensais que mon seul objectif était de revenir comme avant. Solitaire, sans but.

Pourtant en mon absence, tu n’as pas hésité. Tu es revenu, tu as pris ce masque et cette cape comme fardeau pour maintenir cette ville. Un acte courageux, pour ça je te remercie.”  

Comment lui dire qu’il regrettait toute cette situation ? Bruce ne devait pas paraître trop affaibli, il voulait que tout le monde continue de voir en lui Batman, le justicier inébranlable. Si Alfred était dans la discussion, il lui dirait sans doute que tout ceci n’est qu’une question d’égo et il n’aurait pas tort.

►“Aujourd’hui j’aimerais te dire que tu as ta place dans cette ville, autant que moi. Mais avant de continuer j’aimerais avoir ton ressenti, que tu sois honnête, s’il te plaît.”

Puis il se murait dans le silence à nouveau, se contentant de manger son assiette, s’attendant à se faire engueuler. De toute façon il avait pris conscience de ses erreurs, son retour signifiait qu’il était prêt à en assumer les conséquences. Il leur avait tourné le dos, à cette famille qui pourtant ne l’avait jamais trahie.

Il mangeait, écoutant ce que Luke avait sur le cœur. Il est vrai que Bruce n’a jamais été un mentor irréprochable, loin de là, ni un père. Mais le comportement qu’il a eu avec Luke était inexcusable, il s’en était rendu compte avec le temps. Seulement il refusait d’admettre qu’il avait eu tort. Dire toutes ces paroles à son jeune apprenti est assez compliqué. Bruce est excellent dans beaucoup de domaines, mais pas celui de gérer une relation humaine, quel qu'elle soit. Les premières paroles de Luke représentaient bien sa réaction, Bruce comprenait parfaitement.

►“ Je vieillis. D’accord je ne suis pas aux portes de la mort, mais je ne suis pas immortel. Dernièrement j’ai beaucoup pris sur moi, je me suis retrouvé seul avec moi-même depuis longtemps. En voyant comment vous parvenez à gérer Gotham, ça m’a ouvert les yeux, vous n’êtes plus une bande d'enfants à qui je dois tout apprendre.”

Il répondait à sa question, mais retournait dans le silence en écoutant la suite. Visiblement Luke avait beaucoup de choses à dire et tout cela pouvait parfaitement se comprendre. On parlait de plusieurs années durant lesquelles il ne demandait qu’une seule chose, de la reconnaissance. Il ne répondit pas tout de suite, cette fois il allait écouter jusqu”au bout. Luke se demandait pourquoi il était le plus “redouté”, simplement parce qu’il est le seul à avoir réellement compris ce qu’était Batman.

La suite de son discours confortent Bruce dans sa pensée, Luke maîtrisait son sujet, il avait tout compris. L’intérêt de Batman, le fait que cette ville ai besoin d’un chevalier noir quitte à ce qu’il lui serve également de souffre douleur. Les idées de Luke n’étaient pas mauvaises, d’ailleurs Bruce souriait lorsqu’il lui annonçait avoir échoué avec Damian.

Même lui ne savait pas vraiment comment s’y prendre avec son fils. Ce garçon était assez renfermé, une caractéristique héréditaire semble-t-il. Puis Luke terminait, Bruce prenait une inspiration avant de répondre enfin.

►“J’ai conscience que je ne pourrais pas rattraper le passé. C’est un fait. Je t’ai trouvé menaçant parce que de tous, tu es le seul qui a cherché à me ressembler. A comprendre mon fonctionnement, bien sûr Dick, Jason et tous les autres ont appris les mêmes choses que toi. Mais tu es le seul capable de reprendre ce costume actuellement, tu es le seul à en avoir envie.

Tu vois ta réflection là à l’instant me le confirme encore. D’ailleurs ton idée est très intéressante, deux Batman, avec deux méthodes bien différentes. J’avoue que je suis bluffé. Je n’y ai jamais pensé, en même temps les autres souhaitaient prendre leur envol, être eux. Je ne pouvais pas leur imposer le costume, porter ce masque signifie comprendre son message.”

Il s’essuyait la bouche après avoir terminé son assiette. Faisant signe à Alfred pour lui annoncer qu’ils avaient terminé, l’entrée.

►“ C’est pour cette raison que je ne souhaite pas que tu te retires en tant que Batman. Toi et moi, ainsi que tous les autres, nous pouvons fonctionner ensemble.

Voilà ce que je te propose. J’ignore où se trouve ta planque, mais à partir de maintenant tu auras accès à toutes les miennes, ma technologie. Tout ce que tu voudras.

Tu es mon allié, tu es un membre de cette famille et ça je regrette de l’avoir accepté trop tard. Je dois énormément à ton père, il est sans doute l’un de mes alliés les plus proches. La famille de Lucius est également la mienne.

Aujourd’hui je suis fière de voir ce que tu es devenu, Luke. Et je serais ravi de t’aider à t’améliorer, si tu as besoin de conseils, d’aide peu importe le sujet, je ferai de mon mieux.”

Le plat principal arrivait enfin, une viande dont seul Alfred avait le secret. Bruce se rendit compte de cette chance qu’il avait, eux. Ils étaient là, tous. Même si durant ces dernières années leurs relations n'étaient pas au mieux, il pouvait compter sur eux. Les habitants de cette ville aussi et oui il était fier de voir ce que chacun était devenu

►“Tu vas voir cette viande est incroyable, je n’en ai jamais mangé de meilleure.”

Bruce était content de ce qu’il entendait, Luke était réceptif, c'était le plus important. Il n’y avait aucune manipulation, ce dernier comprenait parfaitement l'intention de son ancien mentor. Même si Bruce se gardait bien de lui annoncer qu’en réalité tout ceci n’était qu’un test, une façon qu’il avait de voir si Luke avait les épaules. Ses excuses étaient sincères, mais il allait continuer de superviser sa formation. Wayne gardait dans un coin de sa tête qu’il devait également s’attendre à ce que Luke ne fasse pas l’affaire. Comme d’habitude Batman avait prévu plusieurs scénarios possibles.

►“Damian est encore jeune. Ce n’est pas toujours évident, mais il a un bon fond.”

Tout en mangeant son assiette, Bruce tendait l’oreille, ce que lui disait son jeune ami était correct. Si seulement ils parvenaient à tous travailler en équipe, cette ville aurait une lueur d’espoir. Mais malheureusement cette famille avait beaucoup trop souffert de ses humeurs, de ses erreurs. Bruce ne pouvait s’en prendre qu’à lui sur ce coup.

La suite du discours de Luke le poussait à lever les yeux dans sa direction. Il savait pour les plans ? Ils le savent probablement tous à force, mais effectivement il avait des dossiers sur tous ses alliés. Bruce n’avait pas l'intention de lui donner cet accès, pas maintenant, il l’aura en temps voulu. La confiance ce n’était pas encore ça, ça viendra avec le temps. D’ailleurs aucun d’entre eux n’aura jamais complètement accès à l’ordinateur.

►“Tu sais. Ces plans existent. Durant ma formation, on m’a appris que je devais me méfier de mes alliés. Une trahison ne peut venir que d’un allié, un ennemi on sait déjà le tenir à distance. Tu n’auras pas accès à cette partie de mes dossiers, personne ne l’aura. Mais ne t’en fais pas, si un jour je venais à mourir vous saurez, car vous devrez être prêt à agir à ma place.”

Luke semblait touché par l’affection que Bruce portait aux Fox. Lucius l’avait sauvé tellement de fois, qu’il ne pouvait plus les compter. Luke ignorait à quel point son père était un véritable ami pour Batman. Un homme de confiance comme il y en a peu dans cette ville, qui n’a jamais eu l’intention ou l’envie de trahir le chevalier noir.

La détermination de Luke était remarquable, c’était sa plus grande force, mais sans doute sa plus grosse faiblesse. Son envie de reconnaissance, son ambition tout ça pouvait être un mauvais mélange. C’est aussi pour ça qu’il voulait continuer sa formation, Bruce savait que Luke avait des méthodes bien plus violentes que lui. Il aura l’occasion de voir à quel point.

Doucement il continuait son assiette, ceci étant dit. Il y avait autre chose pour laquelle il souhaitait voir Luke. Le commissaire Gordon. Ce dernier était accusé de meurtre, visiblement tout portait à croire à un coup monter. Le faire tomber serait une aubaine pour des petites frappes qui cherchent à se faire un nom dans le milieu.

►“Il y a autre chose que je voulais te demander. Comme tu le sais sans doute James Gordon est accusé de meurtre. J’ai payé sa caution, malheureusement, je n’ai pas eu le temps de me pencher sur le sujet.

Je voulais savoir si tu avais des pistes qu’on pourrait explorer ? Au besoin nous pourrons aller au sous-sol.

Je voulais aussi ton avis sur la situation, qu’en penses-tu ?”

Luke semblait intéressé par l’ordinateur et son dernier niveau surtout. Bruce ne savait pas vraiment comment le prendre, mais il n’allait pas le relever. Ses plans étaient déjà prêts, cela dépassait bien simplement un mot de passe transmis à Alfred. En réalité il avait tout un protocole prévu, sa vraie mort lancerait toute une série de programmes, chacun ayant pour but de livrer les derniers secrets de Batman. Il posait ses yeux sur Luke, l’observant, ce dernier faisait beaucoup de déduction et tant mieux, mais il réfléchissait beaucoup trop.

►“Non. Personne d’autre n’y aura accès. Pas même Alfred.Tout sera mis en place en temps et en heure. Si je venais à mourir, vous ne seriez pas sans rien.”

Puis Luke commença son histoire sur Gordon. Non Batman n’avait pas répondu au signal depuis très longtemps, un acte de lâcheté ? Sans doute, tous ces enfants n’avaient qu’une envie, prendre leur envole et s’émanciper de lui. Mais dès que Bruce disparaît ils n’étaient qu’une bande de gamins livrés à eux-même, qui ne manquaient pas de rappeler au père son abandon. Encore une fois les relations n’étaient pas le point fort de Bruce, il y a longtemps qu’il avait compris qu’il ne pourra jamais satisfaire tout le monde.

Celui qui se faisait appeler Next Batman, avouait avoir été renseigné par Joker. Un pacte avec le Joker, forcément ça allait mal tourner. Batman avait beaucoup d'adversaires, tous plus fous les uns que les autres, mais s’il y en avait bien un dans le lot à qui il était impossible de faire confiance, c’était bien lui. Bruce n’avait rien à redire sur ce point, Luke à fait ce pacte, soit maintenant inutile de revenir sur ça.

Trois Joker, oui il s’en doutait depuis longtemps. Malheureusement jusqu’ici il n’avait pas eu assez de preuves. Avant son départ, Bruce avait compris que tout le monde pouvait être un potentiel Joker. Bruce ne répondait pas pour le coup du couteau, de toute façon il ne voyait pas l’intérêt. Il n’avait pas à se justifier, encore moins devant Luke. Mais il devait bien avouer que son jeune protégé était doué, il avait trouvé ces informations.

►“Envoie moi ces informations dès que tu peux. J’irais voir Gordon, je ne l’abandonnerais pas à son sort. En ce qui concerne ton alliance avec le Joker, c’était prévisible, il n’aurait jamais respecté son contrat. Le joker me connait, il connait mes réactions. Le fait qu’ils soient trois ne change rien au problème.

Cela confirme une théorie que j'avais en tête.”

Bruce posait ses deux mains sur la table, gardant cet air neutre sur le visage.

►“ Nous allons nous diviser. Le joker vous sous-estime, il pense que sans moi vous n’êtes qu’une bande de moineaux. Le plan sera donc le suivant, nous nous diviserons en duo, chaque duo aura son joker. Mais avant de frapper, nous devons détruire son monde. Mettre la main sur Quinn par exemple, ce que le Joker aime le plus c’est ce donner en spectacle.
Il y a peu j’ai compris, Batman ne peut oeuvrer seul. Plus maintenant. ”

Bruce n’avait pas envie de prendre de dessert, lorsque Alfred arrivait, il lui refusait poliment. Laissant Luke se servir s’il en voulait.

►“Tu as fait du bon travail. Maintenant je te pris de m’excuser, mais je dois y aller. Merci pour cette conversation, si tu souhaite rester dormir au manoir fais comme chez toi. Nous verrons plus tard pour le plan, en attendant j’ai un allié à sauver.”

Puis il se levait de table, il se dirigeait vers Luke, tendant alors sa main dans sa direction. Après leur poignée de main, si Luke l'accepte évidemment, Bruce quitte la pièce en direction de la Bat-cave. Ce soir il sortait en ville.