Brillante détective, Sarah Essen fait partie des rares membres du G.C.P.D. à ne pas être trempés dans les affaires criminelles de la pègre de Gotham. Sous sa nature bienveillante et protectrice se cache une femme forte. Sa détermination, mêlée à une grande connaissance de la criminologie, fait d'elle une enquêtrice redoutable qui a aidé les forces de l'ordre à mettre beaucoup de criminels derrière les barreaux.

Elle a entretenu avec James W. Gordon, le commissaire du G.C.P.D., une relation amoureuse alors que ce dernier était marié. L'ex-commissaire Loeb utilisa cette affaire contre eux. Gordon prit les devants, stoppa sa relation avec Sarah et confia son erreur à sa femme Barbara qui quitta Gotham pour New York peu de temps après.

C'est avec le cœur brisé que Sarah Essen continue désormais de mettre le plus de criminels possible en prison. Mais hélas, les choses se précipitent et lors de la conclusion du No Man's Land, alors que Sarah recherchait le Joker. Elle troque sa vie contre celles des nourrissons kidnappés par le Joker. Le Joker tue froidement Sarah Essen, ce qui plonge un James Gordon dans la tourmente, une nouvelle fois.

Dans la chronologie "The Dark Knight Returns", Sarah Essen n'a jamais été tuée par le Joker, et continue de vivre une vie normale, en couple avec James Gordon à la retraite.